Ein kryptowährungsnahes politisches Aktionskomitee gibt erhebliche Summen in einer demokratischen Vorwahl in Michigan aus, die darüber entscheidet, wer bei der allgemeinen Wahl im November antritt. Am Dienstag veröffentlichte Unterlagen der Federal Election Commission (FEC) zeigen, dass Protect Progress PAC mehr als 986.000 US-Dollar in Werbung zur Unterstützung von Rep. Shri Thanedar investiert hat und zugleich Botschaften gegen seinen Herausforderer Donavan McKinney finanziert, im Vorfeld einer Vorwahl am 4. August.

Die Ausgaben erfolgen vor dem Hintergrund einer breiteren Initiative politischer Gruppen mit Verbindungen zur Kryptoindustrie, Einfluss darauf zu nehmen, welche Kandidaten in den Kongress einziehen. Der Wahlkampf im 13. Kongresswahlbezirk von Michigan ist einer von mehreren Wettbewerben, die in jüngsten FEC-Offenlegungen genannt werden und anhaltende Bemühungen von Fairshake und verbundenen Einrichtungen zeigen, Wahlen rund um „pro-krypto“-politische Prioritäten zu beeinflussen. Die Ausgaben verdeutlichen eine deutliche Ausweitung des politischen Fußabdrucks des Sektors für digitale Vermögenswerte: Organisierte PAC-Netzwerke leiten inzwischen zweistellige Millionenbeträge in Bundeswahlkämpfe — ein Maß an koordinierter Wahlbeteiligung, das eine bemerkenswerte Verschiebung gegenüber früheren Wahlzyklen markiert, in denen Kryptopolitik selten als wahlkampfprägendes Thema auftrat.

Protect Progress verstärkt Engagement im 13. Bezirk von Michigan

Von Protect Progress PAC eingereichte FEC-Unterlagen zeigen, dass das Komitee bis Dienstag mehr als 986.000 US-Dollar für Werbung im Zusammenhang mit dem 13. Kongresswahlbezirk von Michigan ausgegeben hatte. Die Anzeigen wurden in den Unterlagen als Unterstützung für den demokratischen Amtsinhaber Shri Thanedar und als gegen seinen demokratischen Vorwahlherausforderer Donavan McKinney gerichtet beschrieben.

Diese Ausgaben wurden rund zwei Wochen vor der angesetzten Vorwahl am 4. August gemeldet. Vorwahlkämpfe hängen häufig von gebündelten späten Kommunikationsschüben ab, die beeinflussen können, wie Wähler die Bilanz und Prioritäten eines Kandidaten wahrnehmen, bevor sie ihre Stimmen abgeben. Unabhängige Ausgabenkampagnen wie jene von Protect Progress werden nicht mit den Kandidaten koordiniert, wodurch externe Gruppen in der Schlussphase erhebliche Mittel einsetzen können.

Der Medienvorstoß von Protect Progress in Michigan baut auch auf früheren Investitionen in Thanedars politische Laufbahn auf. Im Jahr 2024 gab das PAC Berichten zufolge rund 1 Million US-Dollar zur Unterstützung Thanedars aus. In diesem Jahr gewann er die demokratische Vorwahl mit 54,9% der Stimmen und anschließend die allgemeine Wahl mit 68,6% gegen republikanische und andere Gegner.

Kryptopolitischer Hintergrund: Abstimmungen, Investitionen und Wahlkampfnarrative

Die Anzeigenkampagne in Michigan und die Gegenbotschaften entfalten sich vor einem legislativen und finanziellen Hintergrund, den beide Seiten genutzt haben, um das Rennen als Referendum über kryptobezogene Politik und finanzielle Verbindungen darzustellen.

Thanedar unterstützte während seiner Zeit im Repräsentantenhaus zuvor mehrere kryptobezogene Gesetzesvorhaben, darunter den CLARITY Act, den GENIUS Act und den Promoting Innovation in Blockchain Development Act. Der CLARITY Act zielt darauf ab, die Aufteilung der Regulierungszuständigkeiten für digitale Vermögenswerte zwischen der Securities and Exchange Commission und der Commodity Futures Trading Commission klarer festzulegen, während der GENIUS Act die Aufsicht über Stablecoins behandelt. Diese politischen Positionen waren ein wiederkehrendes Element dabei, wie pro-krypto ausgerichtete Interessengruppen die Ausrichtung von Kandidaten bewerten.

McKinney wurde in der Berichterstattung zu den Einreichungen nicht so beschrieben, dass er vor dieser Kampagne öffentlich prominent digitale Vermögenswerte unterstützt oder abgelehnt hätte. Im Gegensatz dazu wurde über Thanedar berichtet, er habe während seiner Amtszeit Wahlkampfmittel in Kryptounternehmen investiert; die Berichterstattung verweist darauf, dass er im zweiten Quartal 2026 mehr als 600.000 US-Dollar verlor, nachdem er 3,7 Millionen US-Dollar an Wahlkampfmitteln in kryptobezogene Unternehmen investiert hatte.

McKinneys Reaktion auf die Ausgaben von Protect Progress fiel scharf aus. In einer in der Berichterstattung erwähnten Erklärung vom Dienstag argumentierte er, dass „die Krypto-Lobby“ faktisch seinen Gegner unterstütze, und warf ihr vor, seine Bewegung im Wahlkampf stoppen zu wollen.

Wahleinfluss reicht über Michigan hinaus

Die Vorwahl in Michigan ist nur ein Bestandteil einer größeren Landschaft politischer Ausgaben. FEC-Berichte zeigen, dass Fairshake und verbundene Einrichtungen verfügbare Mittel von 191 Millionen US-Dollar in einer politischen Kriegskasse gemeldet haben, die zur Beeinflussung von Wahlen in mehreren wichtigen Rennen vorgesehen ist.

Diese Kapazität ist mit einem Netzwerk von PACs verbunden, die an das politische Engagement der Kryptoindustrie geknüpft sind. Zu den weiteren in der Berichterstattung genannten Gruppen gehören Fellowship, das als von Cantor Fitzgerald und Anchorage Digital unterstützt beschrieben wird, sowie der Blockchain Leadership Fund, der als hybrides PAC beschrieben wird, das von Anchorage und Chainlink Labs unterstützt wird.

Selbst innerhalb des Protect-Progress-Ökosystems allein reicht die genannte FEC-Aktivität über Michigan hinaus. Der Berichterstattung zufolge gab Protect Progress PAC zudem mehr als 100.000 US-Dollar für Medien aus, die die Wiederwahlkampagne von Representative Greg Stanton in Arizona unterstützten. Stanton stimmte während seiner Zeit im Repräsentantenhaus für den CLARITY Act und den GENIUS Act und gewann seine Vorwahl am Dienstag im 4. Kongresswahlbezirk von Arizona mit 65% der Stimmen.

Im Bundesstaat Washington ist der für den 4. August aufgeführte Vorwahlkalender ebenfalls mit möglicher Beteiligung von Fairshake-nahen Gruppen verbunden. In der Berichterstattung zitierte FEC-Einreichungen weisen darauf hin, dass Defend American Jobs PAC mehr als 65.000 US-Dollar für Medien zur Unterstützung von Amanda McKinney ausgab, einer republikanischen Kandidatin im 4. Kongresswahlbezirk von Washington. Sie hat mindestens eine öffentliche Erklärung zur Unterstützung von Krypto abgegeben.

Die Berichterstattung vermerkt zudem, dass Representative Dan Newhouse 2025 ankündigte, in diesem Bezirk nicht erneut zu kandidieren, wodurch ein Rennen um einen offenen Sitz entsteht, in dem externe Ausgaben besonderes Gewicht haben könnten. Rennen um offene Sitze ziehen in der Regel höhere unabhängige Ausgaben an als Wettbewerbe mit Amtsinhabern, da es keinen etablierten Kandidaten mit eingebauter Bekanntheit oder Fundraising-Vorteilen gibt.

Ausgaben vor den Vorwahlen im Blick

Da der gemeldete Werbevorstoß von Protect Progress nur wenige Wochen vor der Vorwahl in Michigan am 4. August einsetzt, werden Gegenargumente — insbesondere zur Ausrichtung in der Kryptopolitik und zu Vorwürfen im Zusammenhang mit der Wahlkampffinanzierung — im selben engen Zeitfenster um die Aufmerksamkeit der Wähler konkurrieren. Die Ergebnisse in Michigan, Arizona und Washington werden frühe Hinweise darauf liefern, ob die anhaltenden politischen Investitionen des Kryptosektors in Wahlergebnisse münden, und FEC-Einreichungen in den kommenden Wochen könnten zusätzliche Details zum Umfang und zur Reichweite dieser Medienkäufe liefern, während die Vorwahlen näher rücken.