Zwei Krypto-Milliardäre haben Nigel Farages Reform UK im Zeitraum von zwei Tagen 72 Millionen Pfund (97 Millionen Dollar) gespendet – mehr als alle britischen Parteien im vergangenen Jahr an Spenden zusammen eingenommen haben.

Der BitMEX-Mitgründer Ben Delo ging zuerst, als er am Freitag im Telegraph eine Spende von 36 Millionen Pfund ankündigte. Es ist die größte Einzelspende, die jemals an eine britische Partei geleistet wurde, und mehr als viermal so hoch wie die 8 Millionen Pfund, die er in diesem Jahr bereits gegeben hatte. Delo erklärte, sein Beitrag entspreche einer Summe von einer Million Pfund pro Monat bis zum spätesten Termin, zu dem die Labour-Partei eine Wahl ausrufen könnte, 2029, dass er das Geld jedoch im Voraus zahle, falls die Regierung große Spenden deckelt. Dieser Ansatz zeigt, wie die Aussicht auf neue Obergrenzen bereits beeinflusst, wann politisches Geld eingeht.

Harborne gleicht Delos Spende aus

Einen Tag später, am Samstag, zog der Tether-Investor Christopher Harborne mit derselben Summe nach. In einer Kolumne im Telegraph schrieb Harborne, sein "Wettbewerbsgeist" habe ihn zu dem Schritt bewogen, und fügte hinzu, dass er "persönlich nichts" erwarte. Harborne hat seit der letzten Wahl bereits 15 Millionen Pfund an Reform gespendet.

Reform teilte mit, die Gelder würden verwendet, um "die hellsten und besten Köpfe für die Politikarbeit" einzustellen, sowie 400 Kampagnenmanager, einen für Ziel-Wahlkreis. Die Partei befinde sich "jetzt im Wahlmodus", so ein Sprecher.

Die neueste Spende von keinem der beiden Männer – ebensowenig wie ihre früheren Geschenke – erfolgte in Kryptowährung. Großbritannien hat Krypto-Spenden an politische Parteien im März verboten. Das Verbot bedeutet, dass Krypto-Vermögen nur über klassische Wege in die britische Politik gelangen kann – in Pfund, nicht in Tokens.

Die Spenden kommen, während die Regierung schärfere Finanzierungsregeln prüft. Für Spender mit Sitz im Vereinigten Königreich gibt es derzeit keine Obergrenze, obwohl Labour Geschenke von im Ausland lebenden Briten auf 100.000 Pfund begrenzt hat und plant, dieselbe Grenze auf kürzlich Zurückgekehrte anzuwenden. Seit März müssen Spender 12 Monate im Wählerregister eingetragen sein, bevor sie mehr als 100.000 Pfund pro Jahr geben können. Der in Sheffield geborene Delo erklärt, er werde aus Hongkong ins Vereinigte Königreich zurückkehren. Der genaue Umfang möglicher neuer Regeln ist noch ungeklärt, was die Spendenlandschaft für die nächste Wahl im Fluss hält.

Beide Geldger standen bereits früher unter Beobachtung. Der US-Präsident Donald Trump begnadigte Delo im Jahr 2025, drei Jahre nachdem der BitMEX-Gründer sich wegen Verstößen gegen Vorschriften zur Geldwäschebekämpfung an der Börse für schuldig bekannt hatte. Unabhängig davon prüft die Parlamentarische Standards-Kommissarin, ob Farage ein persönliches Geschenk von 5 Millionen Pfund von Harborne hätte deklarieren müssen.

Die Nachricht fällt zudem in eine Zeit, in der Reform wegen seiner Finanzierung strafrechtlich untersucht wird – allerdings nicht wegen der Spenden der beiden Männer. Die Metropolitan Police eröffnete am Dienstag eine Untersuchung zu Vorwürfen, basierend auf Aufnahmen von Channel 4, wonach zwei hochrangige Mitarbeiter Wege besprochen hatten, das Verbot ausländischen Geldes zu umgehen. Diese Untersuchung ist in eine bestehende Prüfung von Zahlungen eingegliedert worden, die vor der letzten Wahl eingegangen waren. Reform "bestreitet jegliches Fehlverhalten und wird vollumfänglich kooperieren", so ein Sprecher. Die Ergebnisse der polizeilichen Untersuchung, der Standards-Prüfung und der Arbeit der Regierung an den Finanzierungsregeln sind weiterhin offen, während die Partei auf die nächste Wahl zusteuert.