Die Demokraten haben bei den historischen Midterm-Wahlen am Dienstag die Kontrolle über Repräsentantenhaus und Senat gewonnen — ein Ergebnis, das Democracy Now! als „eine umfassende Zurückweisung von Trump und seiner MAGA-Bewegung“ bezeichnete — und ein Comeback, das vor allem von Wut der Wähler über hohe Preise und den Iran-Krieg getragen wurde. In mehreren Exit-Polls rangierte kein Thema höher als Korruption, das vor Bezahlbarkeit, dem Krieg und der Migrationspolitik landete.

Eine im Auftrag des Guardian durchgeführte Harris-Umfrage ergab, dass 76 Prozent der Wähler angaben, Amtsträgern sei die eigene Bereicherung wichtiger als die Verbesserung der Wirtschaft für gewöhnliche Menschen. Eine separate Reuters/Ipsos-Umfrage fand, dass 63 Prozent der Amerikaner es für unangemessen halten, dass Präsident Trump und seine Familie mit Kryptowährungen Gewinne erzielen, während 69 Prozent sagten, seine privaten Geschäftsinteressen beeinflussten seine Entscheidungen als Präsident.

„Wenn diese Wahl über Korruption und Kosten ging, dann muss dieser nächste Kongress auf Rechenschaft und Bezahlbarkeit fokussiert sein“, sagte Donald Sherman, Präsident und CEO der Wachorganisation Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), in einem Interview bei Democracy Now! mit den Moderatorinnen Amy Goodman und Nermeen Shaikh. „Der Kongress muss nicht nur die Korruption der Regierung und nicht nur die Profitmacherei des Präsidenten überwachen, sondern auch Corporate America — was die Unternehmen daraus gezogen haben, sich auf das Pay-to-Play-Umfeld des Präsidenten einzulassen, wie Corporate America und der äußere Einfluss von Geld in unserem politischen System die öffentliche Stimme in unseren Politikdiskussionen untergraben hat — nicht nur in unseren Wahlen, sondern in der alltäglichen Politikgestaltung.“

Der Fall einer Wachorganisation: World Liberty Financial und KI-Chips

CREW hat Klagen, Ethikbeschwerden und Anfragen nach öffentlichen Unterlagen eingereicht, um das anzufechten, was die Organisation als Korruption und Interessenkonflikte in der Trump-Regierung beschreibt. Als Sherman earlier in diesem Jahr vor dem Kongress aussagte und einen seiner Aussage nach mutmaßlichen Korruptionsfälle des Präsidenten erläuterte, konzentrierte er sich auf das Kryptounternehmen des Präsidenten.

„Tage vor Trumps zweiter Amtseinführung kaufte ein vom nationalen Sicherheitsberater der Vereinigten Arabischen Emirate unterstütztes Investmentfahrzeug einen 49-Prozent-Anteil an Trumps Kryptounternehmen World Liberty Financial für 500 Millionen Dollar“, sagte Sherman unter Eid. „Monate später übergab die Trump-Regierung trotz nationaler Sicherheitsbedenken Amerikas sensibelste KI-Chips-Technologie an die VAE. Diese Art korrupter Bereicherung von Einflusssuchenden ist beispiellos, gefährlich und in einigen Fällen gegen das Gesetz.“

Rekordausgaben — und Siege für Anti-Korruptions-Kandidaten

Die Midterm-Wahlen am Dienstag brachten eine Flut von Siegen für Kandidaten, die Korruption in der Politik und den Einfluss von Corporate- und Interessenvertreter-Geld auf Wahlen infrage stellten — obwohl die Ausgaben dieses Zyklus laut der Gruppe Open Secrets mit fast 12 Milliarden Dollar einen Rekord erreichten. Die New York Times berichtet, dass Top-Spender Elon Musk, ein Trillionär, fast eine halbe Milliarde Dollar — 474 Millionen Dollar — ausgab, um den Republikanern erfolglos zu helfen, die Kongressmehrheit zu halten. Diese Zahl umfasst kein Dark Money — politische Ausgaben, deren Spender nicht öffentlich offengelegt werden — das er möglicherweise noch zusätzlich ausgab.

Der designierte texanische Senator James Talarico sprach die Ausgaben in seiner Siegesrede an.

„Wir traten gegen mehr als 300 Millionen Dollar an, mehr als jede Senatskampagne in der amerikanischen Geschichte“, sagte Talarico. „Wir traten gegen all die negativen Anzeigen, Verleumdungskampagnen, ausländischen Bots und KI-Deepfakes an, die Geld kaufen kann. Diese Angriffe waren die letzten Heuler eines sterbenden Establishments.“

„Korruption liegt all diesen Themen zugrunde“

Auf die Frage, was die Umfragen offenbaren, argumentierte Sherman, Korruption sei untrennbar mit den Alltagsfragen verbunden, die den Wahlkampf dominierten.

„Ich glaube, was die Umfrage zeigt, ist das, was Amerikaner erleben: Ob es Kosten, der Krieg oder andere Alltagsthemen sind, die Gespräche an Küchentischen im ganzen Land prägen — Korruption liegt all diesen Themen zugrunde“, sagte Sherman. „Das verbinden die Umfragen nicht — dass es Korruption und Kosten sind. Es ist die Korruption, die zu den Kosten führt, die Amerikaner erleben, und die so viele Menschen bewegt hat, ihre Stimme zu erheben.“

Zölle, so Sherman, illustrierten diesen Zusammenhang. „Von Tag zu Tag, Woche zu Woche wissen gewöhnliche Verbraucher, Landwirte und Lebensmittelhändler nicht, wie sich Zölle auf ihre Kosten auswirken werden“, sagte Sherman, „aber sie wissen, dass das Geschäft des Präsidenten beeinflusst, wie er mit Zöllen umgeht.“

„Als der Präsident wollte — als sein Unternehmen Markenzeichen in Vietnam verfolgen wollte, senkte sich plötzlich ein paar Wochen zuvor der Zollsatz auf vietnamesische Produkte“, sagte Sherman. „Wir haben gesehen, wie die Trump Organization mit Ländern wie Argentinien und Mexiko umging und Zölle als Teil des Drucks einsetzte, um von diesen Regierungen Zugeständnisse zu erzwingen.“

Sherman verwies auch auf die Aktienhandelsgeschäfte des Präsidenten. Er behauptete, Trump habe Millionen mit Öl- und Gas-Aktien verdient, die mit dem von Sherman so genannten „illegalen Krieg“ in Verbindung stünden, den der Präsident im Iran verfolge, und dass sich das Aktienportfolio des Präsidenten „erheblich erhöht habe wegen der Einwanderungspolitik, die zu Investitionen in GEO Group und andere private Gefängnisse geführt hat“.

„Es sollte also niemanden überraschen, dass Korruption an der Spitze der Liste steht“, sagte Sherman, „denn die Realität ist, dass die Korruption des Präsidenten — und die Regungskorruption insgesamt — allen anderen Problemen zugrunde liegt, die die Sorgen der Amerikaner über ihre Regierung und ihren Alltag antreiben.“

Das 5.000-Dollar-Scheckversprechen und der Ballsaal

Die Beispiele mutmaßlicher Profitmacherei sind, wie Shaikh anmerkte, „zahllos“. Selbst nach Trump-Maßstäben zählte zu den Erschütterndsten sein earlier ergangenes Versprechen, jedem erwachsenen US-Bürger Schecks über 5.000 Dollar zu schicken, sollten die Republikaner die Kontrolle über Repräsentantenhaus und Senat halten.

„Mir ist nicht bekannt, dass so etwas je vorgekommen ist. Es ist offensichtlich korrupt“, sagte Sherman. Er fügte hinzu, der Präsident habe „immer wieder“ bewiesen, dass er nicht glaubwürdig sei — ein Muster, das, so Sherman, „direkt mit seiner Korruption verbunden“ sei.

Sherman verwies auf die öffentlichen Äußerungen des Präsidenten über den Ballsaal, den er im Weißen Haus baut. „Wenn der Präsident im Fernsehen sagt: ‚Nun, das amerikanische Volk wird keinen Cent für diesen Ballsaal oder meinen Bogen ausgeben‘, macht er zwei Dinge“, sagte Sherman. „Erstens kommt er plötzlich ein paar Wochen später hut in der Hand zum Kongress und bittet um Steuergelder. Zweitens verschweigt er das Entscheidende: dass er Corporate America erpresst, um Geld für seine Eitelkeitsprojekte zu bekommen, was der amerikanischen Öffentlichkeit mehrere Dinge vermittelt. Erstens, dass er ihre Prioritäten nicht vorrangig behandelt. Zweitens, dass alle wissen, dass es kein kostenloses Mittagessen gibt. Corporate America leitet Geld nicht aus Herzen an Trumps Lieblingsprojekte weiter. Die Unternehmen bekommen etwas für diese Spenden — auf Kosten der gewöhnlichen Amerikaner.“

Die Inszenierung von Trumps Auftritten nach der Wahl zog ebenfalls Aufmerksamkeit auf sich. Seine große Schlusskundgebung hielt er vor dem Reflecting Pool, und seine Mittwoch-Morgenrede — nach der Wahl, die sein Republikaner-Kollege Gouverneur DeSantis als „Aussterben-niveau-Wahl“ bezeichnete — hielt er vor dem im Bau befindlichen Ballsaal des Weißen Hauses, wo er die Träger signierte, die dort eingebaut werden.

„Es ist bemerkenswert, dass Korruption in mehreren Exit-Polls an erster Stelle stand — vor Bezahlbarkeit, vor dem Krieg, vor der Immigrationsoffensive“, sagte Goodman in der Einleitung des Interviews.

59 Unternehmen und 117 Millionen Dollar in Auslandsgeschäften

Sherman argumentierte, die Wähler könnten selbst sehen, dass der Präsident ihre Anliegen nicht priorisiert hat, und verwies auf eine Reihe von Zahlen.

„Dies ist jemand — Präsident Trump —, der seit dem Gewinn des Weißen Hauses 2024 59 Unternehmen gegründet hat — 59 Unternehmen“, sagte Sherman. „Dies ist jemand, der seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus 117 Millionen Dollar in Auslandsgeschäften verdient hat.“

Er verwies auch auf die 500 Millionen Dollar, die der Staatsfonds der VAE — ein staatlich kontrolliertes Investmentfahrzeug — in das Kryptounternehmen des Präsidenten gestiftet oder investiert hat, und sagte, Trumps Golfreisen „leiten Millionen von Steuergeldern in sein Unternehmen“.

„Dies ist jemand, der es priorisiert, selbst Geld zu verdienen, sich selbst zu bereichern, statt auf die Bedürfnisse des amerikanischen Volkes zu achten“, sagte Sherman. „Und das tut er auf ihre Kosten.“

Kushners quasi-diplomatische Rolle unter Prüfung

Sherman verband die Korruptionsbedenken mit dem Iran-Krieg, dem anderen großen Thema der Wahl. Der Präsident, so Sherman, habe seinen Schwiegersohn Jared Kushner in eine quasi-diplomatische Rolle berufen, während Kushner sein eigenes Unternehmen führt, das 2 Milliarden Dollar vom Staatsfonds Saudi-Arabiens erhalten hat.

„Wenn der Iran-Krieg eine so wichtige Priorität ist, warum besetzt man eine so prominente Rolle mit jemandem, der ohne Bestätigung durch den Senat und ohne Finanzoffenlegung einen lukrativen Nebenerwerb hat, aus dem er Investitionen von ausländischen Regierungen erhalten hat?“, fragte Sherman.

„Das amerikanische Volk kann leicht nicht nur das Ausmaß der Korruption des Präsidenten verstehen, sondern auch, warum und wie die Korruption des Präsidenten es täglich schädigt“, fügte er hinzu.

Amtliches Handeln, privates Handeln und der Supreme Court

Auf die Frage, ob der Präsident und der Vizepräsident von strafrechtlicher Haftung ausgenommen sind, sagte Sherman, der Präsident sei nicht ausnahmslos ausgenommen, aber der Supreme Court „hat die Ausnahme für den Präsidenten erweitert“. Soweit strafbares amtliches Handeln vorliege, existiere der Haftungsschutz dort; er decke nicht unbedingt privates Handeln ab.

Shaikh stellte fest, dass Trump in den zwei Jahren seit seiner Amtszeit 2,7 Milliarden Dollar verdient hat. Da die Demokraten die verbleibenden zwei Jahre der Regierung Repräsentantenhaus und Senat halten, sagte Sherman, Zölle seien amtliches Handeln — aber jede Rolle, die der Präsident möglicherweise bei der Nutzung von Zöllen durch die Trump Organization als Druckmittel in Verhandlungen mit ausländischen Regierungen gespielt hat, ist ein Vorgang, den der Kongress prüfen sollte und der ein Beispiel für privates Handeln sein könnte, das außerhalb der vom Supreme Court geschaffenen Ausnahmen fällt. Trump v. United States, die angefochtene Entscheidung, ist der Supreme-Court-Beschluss, der Präsidenten vor strafrechtlicher Haftung für ihr amtliches Handeln schützt. Die demokratische Kontrolle über beide Kammern bringt Ausschussvorsitze und die Zeugungskraft mit sich, auf die parlamentarische Untersuchungen angewiesen sind.

Privates Handeln, fügte er hinzu, könnte bis zu so grundlegenden Fragen reichen wie der, ob der Präsident seine Steuern gezahlt hat.

„Es gibt eine ganze Reihe von privatem Handeln und privatem Fehlverhalten, das wir bei diesem Präsidenten gesehen haben, das vom Kongress untersucht werden sollte und außerhalb des Anwendungsbereichs der Trump-v.-United-States-Entscheidung fallen könnte“, sagte Sherman. „Ich glaube, der Kongress muss sich das alles ansehen.“

Reform des Kongresses selbst

Sherman unterstützte auch einen Punkt des neugewählten Abgeordneten Kiros: Der kommende Kongress müsse nicht nur die Korruption der Trump-Regierung aufarbeiten, sondern auch sein eigenes Haus in Ordnung bringen.

Zu den von ihm skizzierten Reformen gehören: Abgeordneten das Halten und Handeln von Einzelaktien verbieten; möglicherweise ehemaligen Abgeordneten die Tätigkeit als Lobbyisten untersagen; den Freedom of Information Act auf den Kongress ausdehnen; und den Senat ein unabhängiges Ethikamt einrichten lassen.

„Es gibt viel Arbeit, die der Kongress leisten muss, um Rechenschaft zu gewährleisten“, sagte Sherman, „nicht nur für die Missbräuche der Trump-Regierung, nicht nur für die Missbräuche von Corporate America und deren äußeren Einfluss auf unsere Politik, sondern auch für die Art und Weise, wie der Kongress als Institution das öffentliche Vertrauen untergraben hat.“

Mit einem klaren Mandat, so Sherman abschließend, müssten die Abgeordneten auf beiden Fronten liefern: „Sie haben das Mandat erhalten, Korruption und Kosten anzugehen. Und wieder müssen sie das tun, indem sie Rechenschaft sicherstellen und sich auf Bezahlbarkeit konzentrieren. Diese beiden Dinge sind direkt verknüpft. Sie wurden direkt verknüpft durch das Fehlverhalten des Präsidenten. Sie wurden direkt verknüpft durch die Wähler.“

Dieser Artikel basiert auf einem Democracy Now!-Interview, veröffentlicht von Alternet.