Senator John Cornyn (R-Texas) erklärte am Donnerstag, dass er bereit sei, gegen den von Präsident Donald Trump nominierten Justizminister Todd Blanche zu stimmen, sofern ein Streit über einen umstrittenen „anti-weaponization fund“ nicht gelöst wird.

Blanche, der vor seiner Nominierung zum Leiter des Department of Justice als persönlicher Strafverteidiger von Trump tätig war, sieht sich mit einer blockierten Bestätigung konfrontiert, weil er sich weigert, schriftlich zuzusagen, dass das DOJ den Fonds nicht verfolgen wird, der mit Trumps Vergleich mit dem IRS verbunden ist.

Der Streit geht auf eine Klage zurück, die Trump nach der Offenlegung seiner Steuererklärungen sowie der von mehr als 400.000 anderen Amerikanern und Unternehmen über 10 Milliarden Dollar gegen die Bundesregierung eingereicht hatte. Dem zugrunde lag ein Datenleck, bei dem ein IRS-Auftragnehmer die Erklärungen weitergegeben hatte — eines der größten Steuerdatenlecks in der Geschichte der Behörde. Politico berichtete über das IRS-Datenleck, das die Klage auslöste.

Trump drängt die Regierung, den Fall mit einer Vereinbarung beizulegen, die einen fast 1,8-Milliarden-Dollar-Fonds schaffen würde, um Personen zu entschädigen, die glauben, von der US-Regierung geschädigt worden zu sein. Kritiker äußerten die Sorge, dass der Fonds dazu dienen könnte, politische Verbündete zu begünstigen, während Cornyn seine Einwände auf Bestimmungen konzentrierte, die Trump eine Vorzugsbehandlung verschaffen würden, die gewöhnlichen Klägern nicht zustehe.

Cornyn sagte gegenüber Ali Vitali von MS NOW, er wolle bestätigt haben, dass sich die Formulierung im Vertrag zwischen der US-Regierung und Trump nicht ändere — selbst nachdem ein Bundesrichter den Deal verworfen hatte.

„This settlement agreement can be modified, may be modified only upon the written agreement of the parties“, heißt es laut Cornyn in dem Vertrag.

Während einer Anhörung im Ausschuss fragte Cornyn Blanche, ob die Parteien die Formulierung geändert hätten, sodass der Fonds nicht mehr geschaffen werde. Blanche antwortete: „no.“

Diese Antwort, so Cornyn, widerspreche Blanc​​hes Behauptung, der Fonds sei tot, da die Vertragsklausel ihn weiterhin vorsehe. Der Senator sagte, er wäre zufrieden, wenn sich die beiden Aussagen miteinander vereinbaren ließen.

„But, I don't know, somebody somewhere, I don't know whether it's the White House, or somebody works there or somebody works for the president, is basically telling them don't agree to those terms,“ sagte der Senator. „And so we're kind of back to square one.“

Vitali fragte, ob Cornyn vom DOJ alles erhalten habe, was er brauche, und ob er bereit sei, mit „no“ gegen Blanche zu stimmen, falls dies nicht der Fall sei.

„I am prepared to vote no. But I do — I do think, I owe it to my constituents and, to Mr. Blanche to try to negotiate in good faith. And that's what we've been doing. And, so we'll, we'll see where things are this morning“, fuhr Cornyn fort.

Cornyn sagte, er habe nicht mit dem Präsidenten gesprochen, aber das könnte „help“ und weit dazu beitragen, zu verstehen, was vor sich gehe.

„Yeah. He could fix this in a minute. But, I don't know whether — who he's listening to or whether he's motivated to do that. So, we'll see what happens“, sagte Cornyn weiter.

Vitali sagte, Trump scheine zu glauben, Cornyn handle so, weil er Trump nicht möge.

„You know, I voted with him 99.3 percent of the time“, sagte Cornyn und hielt kurz inne, um zu lachen. „That has nothing to do with it. This is about making sure that, even if you're the president of the United States, you don't get favorable terms from the government in a settlement of a lawsuit that ordinary citizens would not get. Like protection from audits by the IRS into the foreseeable future. So I think this is about making sure that we maintain the integrity of our justice system.“

Vitali sagte, dass Cornyn vor dem Livegang der Kameras darüber gesprochen habe, dass „every time he thinks they're getting to a point where there's some kind of deal that could get him to yes, someone else throws a wrench in it. And I asked, okay, well, what's the wrench right now? And he seemed to focus in on the IRS piece of the deal.“

Ein Bundesrichter hat bereits erklärt, dass der sogenannte „settlement“ zwischen Trump und der Bundesregierung nicht gültig ist. Sie hatte verlangt, dass Blanche unter Eid und unter Androhung von Meineid eine Erklärung unterschreibt, wonach der Fonds nicht umgesetzt werde. Blanche weigerte sich.

Das war ein zentrales Thema für Cornyn während Blanc​​hes Bestätigungsanhörung vor dem Senate Judiciary Committee. Wiederholt weigerte sich Blanche zu sagen, dass er etwas unterzeichnen oder etwas beschwören werde, weil er bereits erklärt habe, der Fonds sei tot, und er dies für redundant halte.