Präsident Donald Trump hat wiederholt behauptet, China habe sich in frühere US-Wahlen eingemischt und beabsichtige, die Zwischenwahlen 2026 zu beeinflussen. Doch seine eigene Regierung untergräbt diese Behauptungen durch die von ihr veröffentlichten Dokumente und Erklärungen – still und unabsichtlich.

Die Politico-Reporterin Dana Nickel und Maggie Miller stellten am Donnerstag fest: „Trump hat die Sicherheit der US-Wahlen seit langem in Zweifel gezogen, unter anderem durch Angriffe auf die Briefwahl und die Verbreitung grundloser Verschwörungstheorien über weit verbreiteten Betrug bei früheren Wahlen." Im Juli hielt er eine zur Hauptsendezeit ausgestrahlte Rede zur Wahlssicherheit, in der er behauptete, China stecke hinter massiven Einmischungsbemühungen gegen frühere Wahlen. Wie Politico jedoch anmerkte, unterstützen „keine der im Juli vom Weißen Haus veröffentlichten Dokumente diese Behauptung offenbar".

Die Diskrepanz vertiefte sich am Donnerstag, als die Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) der Trump-Regierung einen 13-seitigen Plan zum Schutz der Wahlssicherheit veröffentlichte. Nichts in dem Dokument deutet darauf hin, dass chinesische Einmischung eine wesentliche Bedrohung darstellt. Dieses Weglassen hat praktisches Gewicht: Der Plan richtet sich an die Beamten der Bundesstaaten und Kommunen, die die US-Wahlen tatsächlich durchführen.

„Der 13-seitige Plan mit dem Titel 'Securing the Next 250' erscheint nur wenige Wochen vor den Zwischenwahlen, die entscheiden werden, welche Partei in der zweiten Hälfte von Trumps Amtszeit den Kongress kontrolliert, und geben Aufschluss über mögliche Sicherheitsherausforderungen für die Präsidentschaftswahl 2028", berichtete Politico.

Laut dem Medium „umreißt der Plan kostenlose Ressourcen für 'Akteure der Wahlinfrastruktur', wozu die Behörde Wahlbüros der Bundesstaaten und Kommunen, Eigentümer von Maschinen zur Wählerregistrierung, Einrichtungen zur Lagerung von Stimmzetteln und anderer Wahlgeräte sowie Wahllokale zählt".

Diese Ressourcen, so Politico weiter, „umfassen Penstests vor Ort, die einen Cyberangriff auf Wahlwebsites oder andere kritische Systeme simulieren, um Schwachstellen zu identifizieren; Schwachstellenscans nach potenziellen Softwarefehlern in wahlbezogenen Netzwerken oder Geräten; und den Zugang zu CISAs Simulationsspielen, die Organisationen bei der Übung der Reaktion auf einen Cyberangriff helfen. CISA hat diese Dienste lange angeboten, doch das Ministerium für Innere Sicherheit setzte sie Anfang letzten Jahres weitgehend aus, während es CISAs Arbeit zur Wahlssicherheit bewertete."

Da der Plan diese Dienste als verfügbar auflistet, steht die Unterstützung, die das Ministerium Anfang letzten Jahres weitgehend ausgesetzt hatte, den Wahlbüros nun erneut zur Verfügung – wenige Wochen vor den Zwischenwahlen. Ob die Wahlbüros diese Unterstützung in großem Umfang annehmen werden – und ob ein künftiges Regierungsdokument die China-Behauptungen belegen wird, die die bisherigen Veröffentlichungen nicht belegen konnten – bleibt abzuwarten, wenn die Zwischenwahl näher rückt.

Bemerkenswert ist, dass der Plan trotz Trumps Bemühungen, CISA zu entmachten, die Maßnahmen zur Wahlintegrität als Erfolge des Präsidenten und seines Heimatministers Markwayne Mullin darstellt.

„Unter der Führung und Leitung von Präsident Trump und Minister Mullin hat CISA zum Ziel, dass das amerikanische Volk den Wahlsystemen vertrauen kann und weiß, dass physische Sicherheitsmaßnahmen vorhanden sind, wenn es zu den zugewiesenen Wahllokalen kommt, um seine Stimmen abzugeben", heißt es in dem Dokument. „CISA ist bestens gerüstet, die Bundesstaaten bei jeder Wahl zu unterstützen, ob lokal, regional oder bundesweit. Wahlsicherheit ist keine parteipolitische Frage. Wahlsicherheit ist nationale Sicherheit."

Der CISA-Plan steht im Kontrast zur Rede zur Hauptsendezeit, die Trump im Juli hielt und in der er China für seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 verantwortlich machte. Damals widersprach eine nationale Sicherheitsbeamtin, die einst für Trump gearbeitet hatte, dieser Vorstellung.

„Ich denke, dies war eine gefährliche Rede über ein unglaublich wichtiges Thema, mit einigen wirklich fragwürdigen Abhilfemaßnahmen", erklärte Susan M. Gordon, Trumps ehemalige stellvertretende Direktorin der National Intelligence. „Lassen Sie mich das durchgehen. Erstens: Seit 2016 sagt die Geheimdienstgemeinschaft, dass ausländische Akteure beabsichtigten, unsere Wahlen zu beeinflussen, um die Demokratie zu untergraben – nicht einen Präsidenten, sondern die Demokratie. Wenn Sie sich erinnern, drehte sich die gesamte erste Amtszeit Trumps von 2016 bis 2021 darum, dass wir versuchten, das zu sagen, und er es als Verbreitung von Fehlinformationen deutete, als wir versuchten, diese Informationen weiterzugeben. Das ist also nichts Neues – dass ausländische Akteure versuchen, unsere Wahlen zu beeinflussen. Das tun sie. Und mit dem Aufkommen des digitalen Zeitalters stehen ihnen viele Werkzeuge zur Verfügung. Das ist also keine neue Bedrohung. Es ist eine, die er zweifellos kannte. Er hatte eine gesamte Amtszeit, um damit umzugehen."