Chinas inländische Autoverkäufe sind 2026 stark gesunken, während in internationalen Märkten wie Mexiko chinesische Fahrzeuge erheblich an Boden gewinnen. Dies unterstreicht die steigende weltweite Nachfrage, angetrieben durch die Einführung erschwinglicher und wettbewerbsfähiger Elektrofahrzeuge (EVs) von Herstellern wie Build Your Dreams (BYD). Der Rückgang ist für die globale Automobilindustrie von Bedeutung, da China seit über einem Jahrzehnt der größte Automarkt der Welt und ein wichtiger Wachstumsmotor für sowohl in- als auch ausländische Hersteller ist.

Chinas Pkw-Markt steuert auf sein schlechtestes Ergebnis seit 2021 zu – eine deutliche Trendwende gegenüber den Rekordverkäufen des Jahres 2025. Die Pkw-Verkäufe sanken im ersten Halbjahr 2026 um 20,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr, was die China Passenger Car Association (CPCA) veranlasste, ihre Prognose für die Einzelhandelsumsätze im Gesamtjahr auf einen Rückgang von 14 Prozent nach unten zu korrigieren. Der Verband hatte zuvor mit stagnierenden Jahresverkäufen gerechnet. Die CPCA geht nun von Gesamtlieferungen von 20,4 Millionen Einheiten bis Jahresende aus, verglichen mit den Rekord-23,7 Millionen Einheiten im Jahr 2025. Die kumulierten Verkäufe für 2026 belaufen sich derzeit auf 8,7 Millionen Einheiten.

Xiao Feng, Leiter der Hongkong/China-Industrieforschung bei Citic CLSA, erwartet einen noch steileren Rückgang von rund 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr für das Gesamtjahr. Feng prognostiziert jedoch, dass sich die Verkäufe von New Energy Vehicles (NEVs) – zu denen sowohl elektrische als auch Hybridmodelle zählen – vergleichsweise besser entwickeln werden und nur um 5 bis 6 Prozent sinken.

Tu Le, Gründer von Sino Auto Insights, sagte gegenüber CNBC: „Dies wird weiterhin ein brutales Jahr sein.“

Mehrere Faktoren treiben den inländischen Abschwung. Die Energiekosten im Transportwesen stiegen im Juni laut dem Nationalen Statistikamt Chinas um 15,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr, was zu einem Rückgang der Verkäufe von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE) um 39 Prozent in diesem Monat beitrug. Gleichzeitig hat die Einstellung staatlicher Subventionen für EV-Käufe das Verbraucherinteresse an NEVs gedämpft. Die Subventionskürzungen markieren einen Wendepunkt für ein Programm, das China über mehr als ein Jahrzehnt staatlicher Unterstützung geholfen hat, den weltweit größten EV-Markt aufzubauen.

Chinesische Automobilhersteller sehen sich zudem mit erhöhten Rohstoff- und Komponentenkosten konfrontiert, insbesondere für EV-Batterien. Es wird erwartet, dass diese Belastungen das gesamte Jahr 2026 über die Rentabilität drücken werden. Die durchschnittliche Verkaufsgewinnmarge lag zwischen Januar und Mai 2026 bei nur 3,4 Prozent, wobei die Branchengewinne um 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr sanken.

CPCA-Generalsekretär Cui Dongshu sagte, dass schwache Verkäufe und dünne Margen die Konsolidierung auf dem stark fragmentierten chinesischen Automarkt wahrscheinlich beschleunigen werden. Er geht davon aus, dass bis 2030 nur noch sieben oder acht EV-Hersteller den Markt dominieren werden. Er erwartet, dass Chinas BYD, Geely und Leapmotor sowie Deutschlands Volkswagen und Japans Toyota mehrere amerikanische Automobilhersteller überflügeln werden, sobald sich der Kostenwettbewerb verschärft.

Unter den chinesischen Herstellern meldete BYD im ersten Halbjahr 2026 1,8 Millionen verkaufte Einheiten. Geely lieferte 1,4 Millionen Einheiten, während Leapmotor im selben Zeitraum 356.000 Einheiten verzeichnete. Auf internationaler Seite meldete die Volkswagen Group 973.000 verkaufte Einheiten in China, und Toyota erzielte zwischen Januar und Mai 579.000 verkaufte Einheiten.

Trotz des aktuellen Abschwungs erwarten Experten, dass sich die chinesischen Fahrzeugverkäufe in den kommenden Jahren erholen werden, da Verbraucher alternde Fahrzeuge ersetzen – was die zyklische Natur des Marktes widerspiegelt.

In der Zwischenzeit expandieren chinesische Automobilhersteller weiterhin aggressiv auf internationalen Märkten und bauen sich einen Ruf für wettbewerbsfähige EV- und Hybridmodelle auf. Der Export-Schub kommt zu einem Zeitpunkt zunehmenden Überdrucks im Inland, was den Herstellern zusätzlichen Anreiz gibt, Käufer im Ausland zu suchen. In Mexiko – lange als strategisch wichtiger Markt für chinesische Marken aufgrund des Nearshoring-Potenzials und seiner Position als Fertigungszentrum im Rahmen des USMCA-Handelsabkommens betrachtet – hat sich die Landschaft nach der Einführung von US-Zöllen auf Fahrzeuge aus verschiedenen Ländern verändert. Dennoch machen chinesische Automobilhersteller erhebliche Fortschritte, was die Offenheit mexikanischer Verbraucher für weniger bekannte, erschwinglichere Marken widerspiegelt.

Die Verkäufe chinesischer Markenfahrzeuge in Mexiko stiegen im ersten Halbjahr 2026 um 30 Prozent, wie ein Bericht des mexikanischen Automobilhändlerverbandes (Mexican Association of Automobile Distributors) zeigt. Chinesische Marken machten in diesem Zeitraum etwa 17 Prozent der Neuwagenverkäufe in Mexiko aus, gegenüber 14 Prozent im ersten Halbjahr 2025 – ein Anstieg von 107.712 auf 137.525 Einheiten.

Die Vereinigten Staaten führten Zölle auf asiatische Fahrzeuge ein, um ihre inländische Automobilindustrie zu schützen, die mit China in Bezug auf Komponentenkosten und Fahrzeugpreise nicht konkurrieren kann. Die wachsende Beliebtheit chinesischer Fahrzeuge unter mexikanischen Verbrauchern hat jedoch bei US-Industrievertretern Besorgnis ausgelöst.

Bemerkenswerter Weise hatten mehrere chinesische Automobilhersteller ihre Fahrzeugbestände in Mexiko vor der Zolleinführung aufgestockt, was die aktuellen Verkaufszahlen verzerrt. Die Importe chinesischer Markenfahrzeuge in den ersten fünf Monaten von 2026 gingen tatsächlich um 43 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum zurück – ein Trend, der die chinesischen Autoverkäufe auf dem mexikanischen Markt künftig schwächen könnte.

Von Felicity Bradstock für Oilprice.com