Chainalysis verklagt die US-Regierung wegen eines an TRM Labs vergebenen ICE-Auftrags über 94,6 Millionen Dollar
Wichtige Erkenntnisse
- •Chainalysis ficht die Einzelvergabe eines rund 94,6 Millionen Dollar schweren Vertrags von ICE an TRM Labs an.
- •Der Vertrag soll ein Jahr lang vom 1. Juli 2026 bis zum 30. Juni 2027 laufen und Blockchain-Forensiksoftware sowie Unterstützungsleistungen umfassen.
- •ICE erklärte, es habe innerhalb eines etwa sechs Tage langen Marktprüfungszeitraums acht Antworten geprüft und sei zu dem Schluss gekommen, dass nur TRM die Anforderungen erfüllen könne.
- •TRM Labs trat dem Verfahren am 28. Juli als defendant-intervenor bei, um die Vergabeentscheidung der Regierung zu stützen.
- •Richter Stephen Schwartz hat mündliche Anhörungen für den 2. September angesetzt, und die Regierung hat eine Entscheidung bis zum 10. September beantragt.
Chainalysis Government Solutions reichte am 27. Juli einen Bid Protest ein und focht den von U.S. Immigration and Customs Enforcement an den Rivalen TRM Labs vergebenen Einzelauftrag im Wert von rund 94,6 Millionen Dollar an.
TRM Labs trat am 28. Juli dem Verfahren bei, um die Vergabe gemeinsam mit der Regierung zu verteidigen; die Kernklage von Chainalysis bleibt zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen unter Verschluss.
ICE begründete die Vergabe damit, dass ein etwa sechstägiges Marktprüfungsfenster ergeben habe, dass keine der acht reagierenden Firmen mit den Fähigkeiten von TRM mithalten könne.
Chainalysis hat die US-Regierung wegen eines fast 95 Millionen Dollar schweren Vertrags von Immigration and Customs Enforcement vor Gericht gebracht, der ohne offenes Ausschreibungsverfahren an den Konkurrenten TRM Labs vergeben wurde und zwei der größten Namen in der Blockchain-Forensik gegeneinander stellt.
Der staatliche Geschäftsbereich des Unternehmens, Chainalysis Government Solutions, reichte den Bid Protest am 27. Juli beim U.S. Court of Federal Claims ein, einem der wichtigsten Foren — neben dem Government Accountability Office —, vor denen Auftragnehmer regelmäßig bundesweite Vergaben anfechten. Der Streit betrifft einen einjährigen Vertrag im Wert von etwa 94,6 Millionen Dollar, der vom 1. Juli 2026 bis zum 30. Juni 2027 laufen soll. Der Auftrag umfasst Blockchain-Forensiksoftware und Unterstützungsleistungen für Ermittlungen der Homeland Security Task Force, darunter Fälle zu Betrug, Cyberkriminalität und Sextortion.
Chainalysis argumentiert, die Entscheidung von ICE, den Auftrag im Rahmen einer Einzelvergabe an TRM zu vergeben, sei willkürlich, unvernünftig und unangemessen gewesen — ein Prüfungsmaßstab, der Gerichten zufolge nur fragt, ob die Behörde einen rationalen Grund für ihre Vergabeentscheidung hatte. Das Unternehmen teilte mit, es habe nach dem Hinweis der Behörde, die Leistungen von einem einzigen Anbieter zu beziehen, eine Leistungsdarstellung eingereicht.
Der zentrale rechtliche Teil bleibt vorerst unter Verschluss. Am 31. Juli gestattete das Gericht Chainalysis, die Klage versiegelt zu halten, da sie vertrauliche Geschäftsinformationen und Geschäftsgeheimnisse enthält.
TRM Labs trat dem Verfahren am 28. Juli als defendant-intervenor bei und stellte sich damit an die Seite der Regierung, um die Vergabe zu verteidigen. Richter Stephen Schwartz hat mündliche Anhörungen für den 2. September nach einem beschleunigten Zeitplan angesetzt; die Regierung hat eine Entscheidung bis zum 10. September beantragt — ein Zeitplan, der ein Urteil weit vor dem geplanten Vertragsbeginn am 1. Juli 2026 ermöglichen würde.
Im Zentrum steht die Frage, wie ICE zu seiner Schlussfolgerung gelangte. Laut der Begründung der Behörde — dem schriftlichen Dokument, das die bundesrechtlichen Beschaffungsregeln verlangen, wenn eine Behörde einen Auftrag ohne vollständigen und offenen Wettbewerb vergibt — führte sie über ungefähr sechs Tage eine Marktanalyse durch, bevor sie entschied, dass nur TRM ihre Anforderungen erfüllen könne. Acht Unternehmen antworteten, darunter vier kleine Unternehmen, und ICE stellte fest, dass ihnen allen die notwendigen Fähigkeiten fehlten.
Der Streit verdeutlicht, wie lukrativ staatliche Aufträge für Blockchain-Intelligence-Unternehmen geworden sind. Chainalysis baute einen großen Teil seines Geschäfts mit Analysetools für Behörden wie den IRS und die U.S. Air Force auf. Die Regierung unter Joe Biden drängte zudem auf den Ausbau von Kryptowährungs-Tracking-Fähigkeiten zur Bekämpfung von Ransomware. TRM hat sein eigenes Regierungsgeschäft ebenfalls ausgebaut und zuvor kleinere Einzelvergaben von ICE erhalten. Auch größere Unternehmen sind in den Bereich eingestiegen; Mastercard übernahm 2021 das Blockchain-Analyseunternehmen CipherTrace.
Wenn Bid-Proteste Erfolg haben, besteht das typische Ergebnis in Korrekturmaßnahmen — etwa der erneuten Öffnung des Wettbewerbs oder der Überarbeitung der Vergabeentscheidung — und nicht in Schadensersatz. Ein Bid Protest richtet sich gegen eine Vergabeentscheidung und ist keine Behauptung eines Fehlverhaltens des erfolgreichen Bieters.
