Senator Bill Cassidy (R-LA) kündigte an, er werde am Freitag um 10:40 Uhr ET im Senatsplenum bekanntgeben, ob er die Nominierung von Todd Blanche als Generalbundesanwalt durch Präsident Donald Trump unterstützen oder ablehnen wird. Da die Bestätigungsabstimmung in der Schwebe ist, erscheint Cassidys Entscheidung wahrscheinlicher als jede andere den Ausgang zu bestimmen.

Die republikanischen Senatorinnen Susan Collins aus Maine und Lisa Murkowski aus Alaska haben bereits ihre Absicht erklärt, gegen Blanche zu stimmen. Damit ist Cassidy der letzte bekannte unentschlossene Republikaner, dessen Stimme zwischen Blanche und der Bestätigung steht. Sollte Cassidy sich Collins und Murkowski in der Opposition anschließen, während Senator Mitch McConnell nach seinem Krankenhausaufenthalt im Juni abwesend bleibt, würde Blanches Nominierung bei 49–50 Stimmen scheitern.

Blanche ist derzeit amtierender Generalbundesanwalt und war zuvor vom Senat als stellvertretender Generalbundesanwalt bestätigt worden. Er ist weithin als der Anwalt bekannt, der Trump während des Strafverfahrens des ehemaligen Präsidenten in New York vertrat. Sowohl Collins als auch Murkowski haben das, was sie als zunehmende Politisierung des Justizministeriums unter der aktuellen Regierung bezeichnen, als zentrales Bedenken angeführt. Diese Einwände spiegeln eine langjährige Erwartung wider, die von Generalbundesanwälten beider Parteien über verschiedene Regierungen hinweg bestätigt wurde: dass das Justizministerium unabhängig von politischen Vorgaben des Weißen Hauses agiert. McConnell, der seit seinem Krankenhausaufenthalt im Juni keine Stimme mehr abgegeben hat, hat den ohnehin knappen Vorsprung der republikanischen Mehrheit in der eng geteilten Kammer weiter verringert.

Sollte der Senat Blanche ablehnen, wäre dies das erste Mal seit John Towers gescheiterter Bewerbung für das Amt des Verteidigungsministers im Jahr 1989, dass ein Kandidat auf Kabinettsebene zurückgewiesen wird. Eine Ablehnung würde das Weiße Haus zwingen, einen Ersatzkandidaten zu finden und zu nominieren, was die Unsicherheit über die Führung des Justizministeriums sowie dessen laufende Ermittlungen und politischen Initiativen verlängern würde.

Cassidy gehörte zu den sieben republikanischen Senatoren, die beim Amtsenthebungsverfahren 2021 für eine Verurteilung Trumps stimmten. Er hat seit Wochen darauf bestanden, dass er die Gewissheit brauche, Blanche werde als oberster Strafverfolgungsbeamter der Nation agieren und nicht als persönlicher Anwalt des Präsidenten.

In einem Interview bei SiriusXM in dieser Woche formulierte Cassidy seinen Maßstab unmissverständlich: „Ich muss davon überzeugt sein, dass er ein Generalbundesanwalt ist, der zufällig einmal der persönliche Anwalt von Präsident Trump war, und nicht der persönliche Anwalt von Präsident Trump, der nun der Generalbundesanwalt ist.“

Cassidys Büro postete auf X über seine bevorstehende Ankündigung im Plenum.