Vier große Cannabisunternehmen haben in diesem Jahr zusammen 10 Millionen US-Dollar an ein Super-PAC gespendet, das Präsident Donald Trump nahesteht, wie Salon am Samstag berichtete.

Verano, Curaleaf, Trulieve und Vision Management Services spendeten jeweils 2,5 Millionen US-Dollar an America First Agriculture Action Inc., berichtete Salon unter Berufung auf eine Analyse von Unterlagen der Federal Election Commission. Super-PACs müssen ihre Spender gegenüber der FEC offenlegen und dürfen unabhängig von Kandidaten unbegrenzte Summen einnehmen und ausgeben, wodurch diese Unterlagen einen wichtigen öffentlichen Einblick geben, wie regulierte Branchen versuchen, Einfluss auf die Bundespolitik zu nehmen.

„So funktioniert Trump“, sagte Ryan Hunter, Chief Revenue Officer von Spherex, einem Unternehmen, das mit Cannabis versetzte Vape-Kartuschen verkauft, gegenüber Salon. „Man muss die richtigen Hände schmieren.“

Reporter Russell Payne schrieb, die Spenden seien bemerkenswert, weil „die Unterstützung für die Legalisierung von Marihuana unter republikanischen Wählern stark zurückgeht“.

Salon berichtete außerdem, dass die Trump-Regierung Schritte unternommen habe, Marihuana zu verbieten, indem sie es als Droge der Schedule III einstuft. Gleichzeitig stehe der Markt für psychoaktiven Hanf laut dem Bericht in einem Gesetz zur Wiedereröffnung der Regierung nach dem Shutdown des vergangenen Jahres vor „einer existenziellen Bedrohung“. Die bundesweite Cannabispolitik bleibt für die Branche besonders folgenreich, weil der rechtliche Status von Marihuana weiterhin durch das Bundesdrogenrecht bestimmt wird, auch wenn viele Bundesstaaten den Verkauf für medizinische Zwecke oder den Gebrauch durch Erwachsene erlaubt haben.

Der Gesetzentwurf enthielt eine neue Bestimmung, die darauf abzielte, im November eine Gesetzeslücke zu schließen, durch die psychoaktive Hanfprodukte verkauft werden durften, sofern Hanf-Lobbyisten nicht ein weiteres Gesetz durchsetzen können, das Hanf legal hält.

Joe Gerrity, CEO des mit Hanf versetzten Seltzer-Händlers Crescent Canna, sagte Salon, er sei überrascht, dass Demokraten nicht eingeschritten seien, um zu helfen, angesichts dessen, was er als Nachfrage nach einem erweiterten Cannabismarkt beschrieb.

„Es besteht kein Zweifel, dass es aus Parteiperspektive politisch populär ist, die Cannabisindustrie zu unterstützen“, sagte Gerrity. „Ehrlich gesagt schockiert es mich, dass wir immer noch keinen Demokraten aus der Deckung kommen gesehen haben, der in einer Führungsposition Marihuana und eine pro-cannabisorientierte Legalisierung vollständig unterstützt.“

Josh Kesselman, Gründer von RAW Rolling Papers, warnte, dass der Anstieg cannabisbezogener politischer Ausgaben für Marihuanakonsumenten Schwierigkeiten schaffen könnte, falls Washington auf den Druck von Lobbyisten mit der falschen Art von Reform reagiert.

„Wenn Washington das falsch angeht, könnten Reformen am Ende die Akteure begünstigen, die am meisten für Lobbyarbeit ausgeben, während kleine Landwirte, unabhängige Betreiber und die Menschen, die diese Bewegung aufgebaut haben, zurückgelassen werden“, sagte Kesselman.

„Diese Pflanze sollte nicht Cannabis-Oligarchen überlassen werden, die auf Kosten aller unter ihnen profitieren“, fügte er hinzu.

Hunter, der Verkäufer von Cannabis-Vape-Kartuschen, sagte, große politische Beiträge hätten den Prozess bereits beeinflusst.

„Es ist nicht überraschend, dass so große Geldsummen in PACs fließen, die er unterstützt“, sagte Hunter. „So wird das Spiel leider gespielt.“