Die Bureau of Customs (BoC) erklärte, sie bleibe trotz der Störungen durch die Proteste von Zollagenten Anfang Oktober auf Kurs, ihr Einnahmenziel von 1,011 Billionen Peso für das Jahr zu erreichen. Als eine der wichtigsten eintreibenden Behörden der Regierung wird die monatliche Leistung der Behörde genau beobachtet.

„So far medyo na-challenge kami dahil sa welga, ’yong welga kasi nila hindi lang siya pisikal na welga, may digital protest din sila (Wir haben durch den Streik Herausforderungen erlebt, der Streik war nicht nur physisch, sondern auch ein digitaler Protest)“, sagte BoC-Kommissar Ariel F. Nepomuceno am Rande des Forums Kapihan sa Manila Bay am Mittwoch. Er bezeichnete die Auswirkungen des Protests als vorübergehend.

Die Aktion begann am 5. Oktober, als die Practicing Customs Brokers Association Philippines, Inc. (PCBAPI) lizenzierte Zollagenten und Importeure aufrief, die Importabwicklungswebsite der BoC freiwillig nicht mehr zu besuchen. Die Maßnahme sollte auf die Ansammlung leerer Container und den Stau in den Depots an den Häfen aufmerksam machen.

Die BoC erklärte daraufhin, sie stehe in ständigen Gesprächen mit den Anführern des Protests, warnte jedoch zugleich, dass jede Störung des Hafenbetriebs „bestehende Herausforderungen weiter verschärfen, den Warenverkehr, Lieferketten und die breitere Handelscommunity beeinträchtigen“ könne.

Am 7. Oktober kündigte PCBAPI-Vorsitzender Reynaldo T. Soliman an, die Gruppe werde ihren „digitalen Protest und Ruhetag im Hafen“ ab dem 8. Oktober aussetzen, da sich die Hafenbedingungen verbess hätten. Der Verband appellierte jedoch weiterhin ausländische Reedereien an, ihre leeren Container abzuholen.

Dennoch blieben die Einnahmen während des Protestzeitraums hinter den Erwartungen zurück. Zwischen dem 1. und 9. Oktober nahm die BoC 27,217 Milliarden Peso ein, 12,7 % unter dem Ziel von 31,191 Milliarden Peso für den Zeitraum – eine Lücke von rund 3,97 Milliarden Peso. Die durchschnittlichen täglichen Einnahmen von 3,888 Milliarden Peso entsprachen lediglich 87 % des Tagesziels von 4,456 Milliarden Peso, während die Gesamteinnahmen des Zeitraums 28 % des Monatsziels von 98,028 Milliarden Peso darstellten.

Zum 9. Oktober standen die kumulierten Jahres-Einnahmen bei 784,624 Milliarden Peso, also 78 % des Ziels von 1,011 Billionen Peso für das Jahr; es bleiben etwa 226,4 Milliarden Peso in der Endphase aufzubringen.

Herr Nepomuceno wies zudem auf Gegenwind durch die zweite Runde der Aussetzung von Verbrauchsteuern auf Kerosin und Flüssiggas (LPG) hin. „Die Einnahmen werden sinken“, sagte er und verwies darauf, dass die erste Aussetzungsrunde zu monatlichen Einnahmeverlusten von rund 700 Millionen Peso geführt hatte. Anders als die vorübergehende Proteststörung stellen die Verbrauchsteueraussetzungen einen wiederkehrenden Verlust dar, den die Behörde durch die weitere Durchsetzung eines strikten Prüfungssystems ausgleichen will.

Er fügte hinzu, dass die Einnahmen aufgrund hoher Volumina typischerweise im Oktober und November ihren Höhepunkt erreichen, wobei die Frachtvolumina in diesem Jahr schwach bleiben. Die Inflation beschleunigte sich im September auf 7,2 % von 6,1 % im August und beendete damit vier Monate in Folge sinkender Raten; der Neunmonatsdurchschnitt liegt bei 5,4 %. Wie sich dieses saisonale Hoch gegen diese Gegenwindfaktoren behauptet, ist eine entscheidende Variable für das vierte Quartal.

Separat teilte die BoC mit, der Kongress habe ihr zusätzliche 10 Milliarden Peso zugesagt, nachdem ihr vorgeschlagener Haushalt für 2027 von den ursprünglich beantragten rund 29 Milliarden Peso im Nationalen Ausgabenprogramm 2027 auf lediglich 5,9 Milliarden Peso gekürzt worden war. Die zusätzlichen Mittel sollen die Modernisierungsprojekte der Behörde unterstützen, darunter die Wartung bestehender Röntgengeräte, die Beschaffung von IT-Systemen, Sensoren für radioaktive Sendungen und drei Schiffe zur Bekämpfung der Schmugglerei in philippinischen Gewässern. Diese Zusage ist ein Posten, den es zu beobachten gilt, während der Kongress den Haushalt 2027 abschließt.

Herr Nepomuceno forderte ferner Änderungen am Anti-Agricultural Economic Sabotage Act, um die BoC in den zugehörigen Rat aufzunehmen, und erklärte, die Behörde mutmaßliche Schmuggler nicht direkt anklagen könne, da sie kein Mitglied des Gremiums sei.

Die Behörde verfolgt zudem eine Öffentlich-Private Partnerschaft zum Aufbau eines neuen Customs Processing Systems. Nach Angaben von Herrn Nepomuceno soll das Projekt bis Mitte 2027 an drei der 59 Häfen und Nebenhäfen des Landes pilotiert werden, mit dem Hafen von Batangas und dem Ninoy Aquino International Airport als ersten beiden Standorten. Cebu oder Davao wird als dritter Pilotstandort erwogen.

— mit einem Bericht von Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld