Brett Shumate, Leiter der Civil Division des US-Justizministeriums, ist am Montag zurückgetreten – als jüngster in einer Reihe von Senats-bestätigten Abteilungsleitern, die nach den vergangenen Zwischenwahlen abtreten, bei denen die GOP schwere Verluste erlitt.

Generalstaatsanwalt Todd Blanche bestätigte den Rücktritt in einer Erklärung auf X und schrieb: „Heute habe ich den Rücktritt des Assistant Attorney General Brett Shumate der Civil Division akzeptiert. Unter seiner Leitung hat die Abteilung bedeutende Klagen zur Herausforderung von Sanctuary-Politiken eingeleitet und wichtige Erfolge in Prozessen gegen lokale Politiken erzielt, die das Bundesstraßenvollzugspersonal gefährdeten. Die Abteilung hat zudem historische Vergleiche zur Beendigung illegaler unternehmerischer DEI-Praktiken erzielt und Dutzende Kliniken geschlossen, die angebliche ‚geschlechtsanglekende Maßnahmen' bei Minderjährigen anboten. Wir sind dankbar für Bretts Dienst im Justizministerium und wünschen ihm weiterhin Erfolg."

Als langjähriger Mitarbeiter des Justizministeriums unter Trumps erster Amtszeit leitete Shumate die Civil Division – die zivilrechtliche Abteilung des Ministeriums, die den Bundesstaat vor Gericht vertritt und Regierungsrichtlinien bei Herausforderungen verteidigt – und verfolgte Regierungen, die mit der harten Einwanderungslinie der Administration nicht kooperierten, sowie Gesundheitskliniken für transgender Minderjährige und unternehmerische Diversitätsprogramme, wie Reuters berichtete. Vor Gericht verteidigte er auch Trumps Vorhaben, eingebürgerten Einwanderern die Staatsbürgerschaft zu entziehen.

Diese Bemühungen verschärften sich vergangenen Monat, als die Behörde gegen 40 eingebürgerte Amerikaner vorging – von Blanche als die „größte Denaturalisierungsbemühung der modernen Geschichte" bezeichnet.

„Jede einzelne dieser Personen hat sich mit Lügen in die US-Staatsbürgerschaft geschlichen", sagte Shumate damals laut The New Republic.

Shumates Zuständigkeit erstreckte sich über die Einwanderung hinaus. Wie NBC News berichtete, verteidigte er den Vorstoß der Administration, dem US-Postamt eine Rolle bei der Überwachung der Briefwahlunterlagen zu geben. Er war zudem an der Entscheidung beteiligt, Flugzeuge mit mutmaßlichen Tren-de-Aragua-Mitgliedern trotz entgegengesetzter Gerichtsverfügung in El Salvador landen zu lassen.

Die Civil Division hat wie andere Abteilungen des Justizministeriums seit Trumps Wiederwahl vor zwei Jahren einen Personalschwund erlebt – selbst innerhalb derjenigen Einheit, die mit der Verteidigung der Regierungsrichtlinien vor Gericht beauftragt ist. In den vergangenen Monaten hat die Abteilung unter Shumate Unterschriftsprämien von bis zu 25.000 US-Dollar angeboten, um neues Personal zu gewinnen.

Warum Shumate zurücktrat, bleibt unklar. Er gesellt sich zu einer Reihe von hochrangigen Beamten, die kürzlich abgetreten sind, darunter Harmeet Dhillon der Civil Rights Division, John Eisenberg der National Security und US-Staatsanwalt Jason Reding Quiñones, der Untersuchungen zu früheren Strafverfahren gegen Trump überwachte.

Die Welle der Abgänge kommt, während die Demokraten sich darauf vorbereiten, im Januar die Kontrolle über den Kongress zu übernehmen, mit Plänen, Trump und seine Administration zu untersuchen. Shumates Posten gehört zu den vom Senat bestätigten Positionen des Ministeriums, sodass ein permanenter Nachfolger die Bestätigung durch den Senat im neu gewählten Kongress benötigt. Die Aufmerksamkeit richtet sich nun darauf, wer den Posten übernimmt – und wie die laufenden Verfahren der Abteilung, von der Denaturalisierungsbemühung bis zu den Herausforderungen gegen Sanctuary-Politiken, unter neuer Führung fortgesetzt werden.