Blast, das von Paradigm unterstützte Ethereum Layer-2-Netzwerk, das zeitweise mehr als 2,3 Milliarden US-Dollar an Total Value Locked verwahrte, stellt den Betrieb ein. Zur Begründung heißt es, der Betrieb des Netzwerks koste mehr als es einnehme und es gebe keinen glaubwürdigen Weg zur wirtschaftlichen Tragfähigkeit. Damit reiht sich Blast in eine wachsende Liste von Ethereum Layer-2s ein – darunter Zero Network und Silicon Network –, die in diesem Jahr eingestellt werden.

Das Team gab die Entscheidung am Freitag in einem Beitrag auf X bekannt und erklärte, der Betrieb des Netzwerks koste inzwischen mehr als es abwerfe und man sehe keinen glaubwürdigen Weg, die Chain wirtschaftlich am Leben zu erhalten. „As a result, we've made the difficult decision to wind Blast down“, schrieb das Team.

Layer-2-Netzwerke halten die Gelder der Nutzer in Bridge-Verträgen auf Ethereum-Mainnet, daher bedeutet die Einstellung, diese Vermögenswerte zurück auf die Basiskette zu übertragen. Genau das werden die Nutzer aufgefordert, einschließlich der Guthaben, die über Blasts Progressive Web App (PWA) gehalten werden. Das Netzwerk kündigte an, die Auszahlungsverzögerung auf 24 Stunden zu verkürzen, doch die Auszahlungen werden zunächst für etwa eine Woche pausiert, während das Team die Vermögenswerte des Netzwerks aus Lido, einem Liquid-Staking-Protokoll, abzieht – in diesem Zeitraum ist der reguläre Auszahlungsweg nicht verfügbar.

Nutzer haben bis zum 26. Oktober Zeit, über Blasts Standardoberfläche abzuheben. Nach diesem Datum bleiben die Mittel abrufbar, jedoch nur durch die direkte Interaktion mit Blasts Bridge-Verträgen auf Ethereum – ein technischerer Prozess als der App-basierte Ablauf, wodurch die Frist für die meisten Inhaber die praktische Grenze darstellt. Blast kündigte an, vor der Frist Anleitungen zu veröffentlichen.

Blast wurde im November 2023 vom Team hinter dem NFT-Marktplatz Blur gestartet und versprach automatische Rendite auf ETH- und Stablecoin-Guthaben. Die Risikokapitalfirma Parad co-leading seine Seed-Runde über 20 Millionen US-Dollar, kritisierte die Firma damals jedoch öffentlich die Kommunikation rund um den Launch. Die Nutzer zahlten mehr als 1,1 Milliarden US-Dollar ein, bevor das Netzwerk live ging, und bis zum Mainnet-Start im Februar 2024 waren mehr als 2,3 Milliarden US-Dollar in seiner Bridge gesperrt.

Der Schwung des Projekts ließ schnell nach. Blast stellte nach Ethereums Dencun-Upgrade im März 2024 kurzzeitig die Blockproduktion ein. Sein Airdrop im Juni 2024, bei dem BLAST-Token im Wert von 354 Millionen US-Dollar an die Nutzer verteilt wurden, enttäuschte viele Empfänger. Zu diesem Zeitpunkt war der Total Value Locked bereits um rund 30 % vom Höchststand von 2,3 Milliarden US-Dollar gefallen.

Blast ist nicht das einzige Layer-2, das in diesem Jahr aufgegeben wird, und die Reihe von Einstellungen hat die Aufmerksamkeit auf die Ökonomie von Layer-2s gelenkt, bei denen die Betriebskosten eines Netzwerks durch seine Einnahmen gedeckt werden müssen – genau dieses Ungleichgewicht nannte Blast. Im Mai kündigte der Wallet-Anbieter Zerion an, sein gebührenfreies Ethereum Layer-2 Zero Network nach rund 18 Monaten Betrieb einzustellen und den Nutzern bis zum 31. Juli Zeit zu geben, ihre Gelder abzuüberweisen. Silicon Network, ein Ethereum Layer-2 in Verbindung mit der südkoreanischen Börse Korbit, nahm ab dem 2. September keine Einzahlungen mehr an und hat den Nutzern bis zum 31. Dezember Zeit zum Abheben gegeben; laut L2Beat-Daten liegen noch etwa 9,75 Millionen US-Dollar auf der Chain. Gemessen am Höchstwert überragt Blast alle übrigen: Sein Höchststand von 2,3 Milliarden US-Dollar ist mehr als 200-mal der Betrag, der noch auf Silicon Network liegt.

Der Rückzug geht über die Layer-2s hinaus. Die in Hongkong gegründete Börse CoinEx kündigte im vergangenen Monat an, am 22. Dezember zu schließen, und reiht sich damit in eine Welle von Börsenschließungen in diesem Jahr ein, zu der auch BitMEX und BitMart gehören. Mit Blasts Interface-Frist am 26. Oktober, CoinEx' Schließung im Dezember und Silicon Networks Auszahlungsstichtag am 31. Dezember, die sich alle in den kommenden Monaten ballen, geht die Schließungswelle nun mit einer Reihe harter Termine einher, bis zu denen die Nutzer ihre Gelder bewegen müssen.