KI-Rechenzentren können pro Megawatt 10- bis 15-mal mehr Baukosten verursachen als Bitcoin-Mining-Infrastruktur, dennoch verlagern einige Bitcoin-Mining-Unternehmen ihren Fokus weiterhin auf KI-Rechenzentrumsprojekte, weil mit der Stromnutzung ein höheres Umsatzpotenzial verbunden ist. Der Schwenk erfolgt vor dem Hintergrund einer stark steigenden Nachfrage nach Hochleistungsrechnen, angetrieben durch die Einführung generativer KI in Unternehmen und Workloads großer Sprachmodelle, die eine dichte, dauerhaft verfügbare Rechenkapazität erfordern, für die herkömmliche Rechenzentren nicht ausgelegt waren.

MARA-CEO Fred Thiel sagte, die wirtschaftlichen Kennzahlen erklärten mit, warum Miner über traditionelle Bitcoin-Mining-Standorte hinausblicken. Laut Thiel können KI-Rechenzentren pro Energieeinheit deutlich mehr Umsatz erzielen als Bitcoin-Mining-Betriebe, obwohl die anfänglichen Infrastrukturkosten erheblich höher sind.

„It’s about $1 million a megawatt all-in, between infrastructure and compute, to build a Bitcoin mining site. The AI site, just the infrastructure without compute, is $10 to $15 million a megawatt,” sagte Thiel.

Der Kostenunterschied beeinflusst auch, wie Banken Projektfinanzierungen bewerten. Da die Entwicklung von KI-Rechenzentren deutlich teurer ist als Bitcoin-Mining-Standorte und mit einem stärkeren Ertragspotenzial pro Megawatt verbunden wird, halten Banken sie für attraktiver zu finanzieren. Der Zugang zu mehrjährigen Verträgen mit Cloud- und Unternehmenskunden verschafft Kreditgebern zudem eine besser planbare Umsatzperspektive im Vergleich zu Erträgen aus dem Bitcoin-Mining, die mit dem Hash-Preis und der Netzwerkschwierigkeit schwanken.

Der Wandel spiegelt eine breitere Entwicklung einiger börsennotierter Bitcoin-Miner, darunter MARA, wider, Infrastruktur zu prüfen oder aufzubauen, die KI-Workloads und die Nachfrage nach Hochleistungsrechnen bedienen kann. Auch andere Mining-Unternehmen wie Core Scientific, Hut 8, Iris Energy und Applied Digital haben KI- oder HPC-Hosting-Initiativen angekündigt und greifen dabei auf bestehende Netzanschlüsse, Umspannwerke und Kühlinfrastruktur zurück, die ursprünglich für das Mining digitaler Vermögenswerte gebaut wurden. Diese Projekte stützen sich auf großskaligen Stromzugang, einen Bereich, in dem Mining-Unternehmen bereits operative Erfahrung haben und in dem neue Rechenzentrumsbauten in wichtigen Märkten mit mehrjährigen Genehmigungs- und Netzanschlussfristen konfrontiert sind.