Das als BIP-110 bekannte Bitcoin Improvement Proposal kam am Wochenende zum Stillstand, nachdem Nodes, die den Vorschlag unterstützen, vom Bitcoin-Hauptnetzwerk abspalteten und die Chainspaltung hervorriefen, vor der Kritiker gewarnt hatten — eine kleinere, die kaum vorangerückt ist.

Die Spaltung ereignete sich am Samstag bei Block 961.632, als der Vorschlag in sein verpflichtendes Signalisierungszeitfenster eintrat. Nodes, die BIP-110-durchsetzende Software ausführten, begannen, jeden Block abzulehnen, der keine Unterstützung über Version Bit 4 signalisierte. Als der erste Block auf dieser Höhe ohne das erforderliche Signal eintraf, lehnten diese Nodes ihn ab und spalteten sich auf eine separate Chain ab.

Seitdem ist die Fork kaum noch weitergekommen.

Eine pseudonyme Mining-Gruppe namens Roughnecks produzierte beide BIP-110-Blöcke — auf den Höhen 961.632 und 961.633 — unter Verwendung von Oceans DATUM-Protokoll und stellte den Betrieb dann ein. Bis Sonntagnachmittag blieb der durchsetzende Zweig bei Block 961.633 stecken, während die dominante Chain von Bitcoin bereits bei Block 961.744 angelangt war — ein Abstand von 111 Blöcken und rund 17 Stunden ohne einen einzigen neuen Block auf der Fork.

Die Netzwerkunterstützung für den Vorschlag blieb weit hinter den Anforderungen zurück. Nur 51 der 2.016 Blöcke in der vorangegangenen Difficulty-Periode signalisierten für den Vorschlag — etwa 2,53 % — weit unter der 55 %-Schwelle, die für ein freiwilliges Lock-in erforderlich gewesen wäre. Seit Öffnung des verpflichtenden Zeitfensters hat keiner der ersten 113 Blöcke auf der dominanten Chain signalisiert. Zum Vergleich: Erfolgreiche Bitcoin-Softforks wie SegWit und Taproot wurden erst aktiviert, nachdem sie breite Unterstützung unter Minern, Entwicklern und wichtigen wirtschaftlichen Knoten über längere Abstimmungszeiträume hinweg gesichert hatten.

Der Difficulty-Anpassungsmechanismus von Bitcoin verschärft die Probleme der Fork zusätzlich. Die Fork erbte den Difficulty-Level der Hauptchain, verfügt jedoch nur über einen vernachlässigbaren Anteil der gesamten Hashpower, und Mining kann nicht einfacher werden, bis eine vollständige Difficulty-Periode von 2.016 Blöcken abgeschlossen ist. Schätzungen, wie lange das dauern könnte, reichen von unter einem Jahr bis zu mehreren Jahrzehnten, je nach angenommener Hashrate.

BIP-110, offiziell als Reduced Data Temporary Softfork bezeichnet, hätte beliebige, in Transaktionen eingebettete Daten für etwa ein Jahr begrenzen sollen und richtete sich gezielt gegen Ordinals-Inschriften sowie überdimensionierte OP_RETURN-Nutzdaten. Der Vorschlag entstand aus einer anhaltenden Debatte innerhalb der Bitcoin-Community über die Nutzung von Block-Space für nicht-finanzielle Daten, die sich nach dem Start des Ordinals-Protokolls Anfang 2023 verschärfte, welches NFT-ähnliche Inschriften direkt auf der Bitcoin-Blockchain ermöglichte.

Michael Saylor und Adam Back von Blockstream lehnten den Vorschlag beide öffentlich ab. Ihre Einwände richteten sich weniger gegen das erklärte Ziel als gegen die Aktivierungsmethode, die – so ihr Argument – genau darauf angelegt war, diese Art von Ergebnis hervorzubringen. Saylor schrieb am Sonntag, Bitcoin habe wie vorgesehen funktioniert, wobei 99,85 % der Hashpower auf der Hauptchain verblieben.

Das Mining-Unternehmen Ocean, dessen Team den Vorschlag unterstützte, informierte Kunden darüber, dass einige Miner, die Oceans Stratum-Templates verwendeten, möglicherweise geglaubt hatten, auf Bitcoin zu minen, während ihre Hashrate versehentlich auf die neue BIP-110-Chain umgeleitet wurde. Ocean erklärte, es werde betroffene Miner mit den Belohnungen entschädigen, die sie in diesem Zeitraum auf der Nicht-BIP-110-Chain verdient hätten.

Dieser Artikel erschien zuerst auf Bitcoin Magazine und wurde von Mathew Di Salvo verfasst.