Der Veteran unter den Korrespondenten von „60 Minutes“, Bill Whitaker, räumte in einem „emotionalen“ Toast ein, dass er sich manchmal wie ein „Verräter“ fühle, weil er beim Programm bleibe, während die internen Auseinandersetzungen bei CBS News anhalten.

Details des Toasts kamen in der Freitagsfolge des von Status produzierten Podcasts Power Lines ans Licht, in der Medienreporter Oliver Darcy Äußerungen beschrieb, die Whitaker bei einer Zusammenkunft gemacht hatte, die Jonathan LaPook, medizinischer Chefkorrespondent von CBS News, ausgerichtet hatte.

LaPooks Party brachte aktuelle und frühere Mitarbeiter von „60 Minutes“ zusammen, darunter einige, die von der CBS-News-Chefredakteurin Bari Weiss entlassen worden waren — die frühere Meinungsautorin der New York Times und Gründerin von Free Press, die im Juli 2025 auf diesen Posten berufen wurde, kurz bevor die Übernahme von Paramount durch Skydance ihren Abschluss fand. CBS News ist für seinen Umbau unter Weiss’ Führung auf Kritik gestoßen, ein Umbruch, der von steil fallenden Einschaltquoten und einer Abwanderungswelle bei „60 Minutes“ begleitet wurde, dem Flaggschiff des Senders und einer sonntagabendlichen Institution im Programm seit 1968. Zu den Gästen gehörten Darcy zufolge auch Lesley Stahl und Tanya Simon, die „ehemalige Chefin der Sendung“.

„Ich hatte das Gefühl, man könnte die Anspannung förmlich mit dem Messer durchschneiden“, sagte Jon Passantino, Co-Moderator von Power Lines. „Das klingt nach einem faszinierenden Raum, um dabei zu sein.“

Whitaker richtete Darcy zufolge an die versammelten Gäste einen offenen und „leidenschaftlichen“ Toast; Darcy gab wieder, was er über die Veranstaltung gehört hatte.

„Er sagte, es sei wie eine Wippe, und dass er sich manche Tage wie ein Verräter fühle — ‚Verräter‘ ist, soweit ich weiß, das wörtliche Wort —, weil er bei der Sendung bleibe und nicht aus Solidarität mit den Entlassenen gehe“, sagte Darcy. „Und dann sagte er, an anderen Tagen fühle er sich wie ein Teil des Widerstands innerhalb von ‚60 Minutes‘.“

Korrespondenten wie Scott Pelley, Sharyn Alfonsi, Cecilia Vega und Anderson Cooper haben die Sendung verlassen oder sind entlassen worden, ebenso Produzenten und weitere Mitarbeiter hinter den Kulissen, darunter Madeleine Carlisle, die Tochter von Stephen Colbert. Die Abgänge haben eine turbulente Phase der Sendung vertieft: Sie verlor im April 2025 ihren Executive Producer Bill Owens, der mit dem Verweis auf den Verlust redaktioneller Unabhängigkeit zurücktrat, während Führungskräfte von Paramount die Entscheidungen der Sendung überprüften, und sie stand im Zentrum von Paramounts 16-Millionen-Dollar-Vergleich in der Klage von Präsident Donald Trump wegen des Interviews mit Kamala Harris im Wahlkampf 2024. Pelley nutzte seine Abschiedsworte in der Sendung vom Mai 2025, um die Kontrolle des Unternehmens über die Inhalte des Programms zu bemängeln. Whitaker, der 2014 nach rund drei Jahrzehnten bei CBS News zu „60 Minutes“ stieß, gehört inzwischen zu den Journalisten mit der längsten Zugehörigkeit im On-Air-Team des Programms.

Whitaker „übte auch Kritik an der Geschäftsführung und war während der Rede offenbar ziemlich emotional“, sagte Darcy. „Das deckt sich mit allem, was wir bei Status in den vergangenen Wochen und Monaten berichtet haben: dass Bill Whitaker nicht wirklich begeistert davon ist, bei der Sendung zu sein.“

Der Toast ist das jüngste in einer Reihe öffentlicher Anzeichen für interne Spannungen beim Sender; offen bleibt, wie sich die verbliebene Belegschaft der Sendung und ihre redaktionelle Ausrichtung unter der neuen Führung einspielen.