Für viele junge Nigerianer bedeutet finanzielle Freiheit zunehmend, neue Wege zu finden, um außerhalb des traditionellen Bankensystems Geld zu verdienen, zu sparen, zu senden und zu verwalten. Im Zentrum dieses Wandels steht eine wachsende Generation junger Unternehmer, die Geschäfte rund um Fintech und Kryptowährungen aufbauen — und Benedine Ernest ist eine von ihnen.

Ernest ist die Geschäftsführerin von BennyBit, einer Fintech-Plattform, die es Nutzern ermöglicht, Geld aus dem Ausland zu empfangen, USD-Konten zu verwalten, Kryptowährungen zu kaufen und zu verkaufen, Geld zu senden und schnelle Zahlungen zu tätigen. Sie hat sich im nigerianischen Krypto-Bereich einen Namen gemacht und ist als eine der prominentesten weiblichen Krypto-Händlerinnen des Landes hervorgetreten. Nigeria hat sich zu einem der aktivsten Fintech- und Krypto-Märkte Afrikas entwickelt, wobei Plattformen wie die von BennyBit an der Schnittstelle der großen Diaspora-Überweisungsströme des Landes und einer jungen, digital aufgewachsenen Bevölkerung liegen, die ihr Geld über Grenzen hinweg verwaltet. Ihr Weg spiegelt auch einen umfassenderen Wandel in einer historisch von Männern dominierten Branche wider, in der nun mehr junge Frauen Geschäfte und Karrieren rund um Blockchain, Kryptowährungen und Finanztechnologie aufbauen.

Neben der Führung von BennyBit — Ernest dokumentiert ihren Weg auf Instagram — beschreibt sie sich als Unternehmerin mit Leidenschaft für Wirtschaft, Technologie und die Entwicklung von Produkten, die echte Probleme lösen. „Ich bin leidenschaftlich daran interessiert, Dinge zu bauen, die Menschen tatsächlich nutzen können“, sagt sie in einem Tech-Trivia-Interview mit TechNext24.

Ihr unternehmerischer Ansatz wurzelt in Neugier und Wachstum. Sie lernt gerne, experimentiert mit neuen Ideen und verwandelt sie in praktische Lösungen, sie den Prozess des Sich-Hineindenkens mitnimmt. Dieser Weg hat sie zu einer Inspirationsquelle für viele junge Nigerianer gemacht, insbesondere für Frauen, die in ihrer Karriere ein Beispiel dafür sehen, was möglich ist, wenn Technologie, Unternehmertum und finanzieller Ehrgeiz zusammenkommen.

Ein strukturierter Tag, angetrieben von Musik

Ernsts Routine beginnt einfach. „Ich wache auf, bete, stürze mich in die Arbeit, trinke mein Wasser und starte in den Tag“, sagt sie.

Ihr Geräte-Setup sei „ziemlich unkompliziert“, auch wenn viel los ist. Sie besitzt drei Telefone — zwei nutzt sie hauptsächlich für die Arbeit, eines für private Zwecke — sowie einen Laptop und ein iPad, zwischen denen sie je nach Aufgabe wechselt. Eine Handvoll weiterer Geräte, vor allem ihre Kopfhörer, erleichtern ihr den Arbeitstag.

„Ich habe gerne verschiedene Geräte für verschiedene Dinge, weil es mir hilft, organisiert zu bleiben und Arbeit und Privatleben zu trennen“, erklärt sie. Musik ist ebenfalls ein großer Teil ihrer Arbeitsroutine, daher läuft bei der Arbeit immer etwas im Hintergrund.

Gefragt nach ihrem Lieblingsgerät, fällt ihre Antwort sofort: „Mein Laptop.“

Es gibt noch so viel zu bauen

Unternehmer auf YouTube halten sie motiviert. „Ich sehe Menschen auf YouTube, die Verrücktes mit ihren Unternehmen machen und an einem Tag verdienen, was manche in einem Jahr verdienen“, sagt sie. „Das erinnert mich daran, dass es noch so viel zu bauen gibt.“

Wenn sie eine App bauen könnte, sagt sie, wäre es die BBIT Mobile App — eine einzige Plattform, die alle Funktionen, die Nutzer benötigen, an einem Ort vereint. „Ich würde sie ehrlich gesagt selbst bauen, und ich hätte sie im Handumdrehen fertig“, fügt sie hinzu. Derzeit bleibt es ihr erklärtes Ziel — eines, das man in einem zunehmend wettbewerbsintensiven nigerianischen Fintech-Markt im Auge behalten sollte, wo die Konsolidierung von Zahlungen, Dollar-Konten und Krypto-Diensten in einer einzigen App ein vertrautes Ziel ist.

Ihr umfassenderes Ziel ist es, mehr Möglichkeiten für junge Menschen zu schaffen, Geld zu verdienen, wertvolle Fähigkeiten zu lernen und etwas Eigenes aufzubauen — unabhängig davon, woher sie kommen.

Inspiriert von Okonjo-Iweala

Wenn es um Vorbilder geht, verweist Ernest auf die nigerianische Ökonomin und Generaldirektorin der Welthandelsorganisation, Ngozi Okonjo-Iweala.

„Ngozi Okonjo-Iweala inspiriert mich durch ihre Intelligenz, ihre Widerstandsfähigkeit und die Wirkung, die sie global erzielt hat“, sagt sie. „Ich bewundere wie sie eine Karriere in Bereichen aufgebaut hat, in denen Frauen, insbesondere afrikanische Frauen, oft unterschätzt werden. Ihr Weg erinnert mich daran, dass dein Hintergrund nicht begrenzen muss, wie weit du kommen kannst.

„Ich respektiere auch, wie sie Wissen mit Handeln verbindet und Afrika weiterhin auf der weltweiten Bühne vertritt. Sie motiviert mich, größer zu denken, konsequent zu bleiben und mich selbst ernst zu nehmen.

„Vor allem zeigt mir ihre Geschichte, dass man erfolgreich sein, Barrieren durchbrechen und dennoch unterwegs Möglichkeiten für andere schaffen kann.“

Ein leitender Gedanke sei für sie, dass „sich dein Leben mit einer einzigen Entscheidung komplett verändern kann“ — eine Erinnerung daran, dass manchmal alles braucht, ist der Mut, einen Schritt zu machen.

Gefragt, welche Frau in der Tech-Branche sie gerne treffen würde, sagt Ernest, sie habe noch keine bestimmte Person im Kopf, würde aber gerne mehr Frauen in der Tech-Branche entdecken und über ihre Wege erfahren.