Während sich die Vereinigten Staaten auf den 25. Jahrestag der Terroranschläge vom 11. September vorbereiten, weitet die Bank of America ihre finanzielle Unterstützung für Militärveteranen, Ersthelfer und 9/11-Gedenkorganisationen im ganzen Land aus. Die Ankündigung fällt in eine breitere nationale Bewegung rund um das Jubiläum, das der Kongress im Jahr 2009 zum Nationalen Tag des Dienstes und des Gedenkens erklärte, um wohltätiges und ehrenamtliches Engagement zu Ehren der Getöteten und der Helfer zu fördern.

Im Mittelpunkt der Spendeninitiative steht eine neue Zusage über 250.000 US-Dollar für das „Veteran Villages“-Projekt der Tunnel to Towers Foundation, das in 14 US-Märkten – darunter Las Vegas, Detroit, Buffalo, Charlotte, Long Island und New Jersey – dauerhaften Wohnraum连同 umfassende Unterstützungsdienstleistungen für obdachlose und schutzbedürftige Veteranen bereitstellt. Die Stiftung wurde von der Familie des New Yorker Feuerwehrmanns Stephen Siller gegründet, der am 11. September 2001 beim Einsatz am World Trade Center ums Leben kam, und hat die Veteranenunterbringung in den letzten Jahren zu einer ihrer Kernaufgaben gemacht. Im Rahmen des Projekts stellen Mitarbeiter der Bank 3.000 „Welcome Home“-Pflegepakete für Veteranen zusammen, die in diese Einrichtungen einziehen.

„Die Unterstützung der Bank of America für unsere Veteran Villages wird das Leben von Veteranen verändern, die nach ihrer Rückkehr nach Hause Schwierigkeiten hatten, indem sie ihnen einen sicheren Wohnort und die benötigte Unterstützung bietet“, erklärte Frank Siller, Vorsitzender und CEO der Tunnel to Towers Foundation, in einer Erklärung. „Wir sind dankbar für ihr Engagement dafür, dass kein Veteran auf den Straßen des Landes, dem er diente, zurückgelassen wird.“

Die Förderung baut auf mehr als 160 Millionen US-Dollar an kumulativer Unterstützung auf, die die Bank of America in den vergangenen 15 Jahren an Militärangehörige und Notfallhelfer verteilt hat, womit Veteranen und Militärfamilien zu einem der am längsten bestehenden philanthropischen Schwerpunkte der Bank gehören.

„Der 11. September ist ein zutiefst bedeutsamer Teil unserer gemeinsamen Geschichte“, sagte Brian Moynihan, Vorsitzender und Chief Executive Officer der Bank of America. „Während wir uns an diejenigen erinnern, die ihr Leben verloren haben, und all diejenigen würdigen, die im Dienst handelten und so viel opferten, setzen wir unsere langjährige Unterstützung für Ersthelfer, Veteranen, Militärangehörige und die Organisationen fort, die ihnen dienen.“

Im kulturellen und historischen Bereich tritt die Bank als Hauptsponsor der neuen Ausstellung „In Their Honor: 25 Years of 9/11 Inspired Service“ des National September 11 Memorial & Museum auf. Eine Zuweisung von 1 Million US-Dollar erhöht die Lebenszeitunterstützung der Bank of America für das Museum auf über 20 Millionen US-Dollar. Zudem stellt die Bank 100.000 US-Dollar an erneuter Finanzierung für das National 9/11 Pentagon Memorial bereit, und zwar im Vorfeld einer symbolischen Grundsteinlegung für das neue Visitor Education Center in Washington, D.C.

In Manhattan beteiligt sich die Bank als Co-Sponsor an der visuellen Installation „Chairs of Remembrance“ im Bryant Park, die 2.753 leere Stühle nach Süden ausgerichtet zeigt, um der Opfer zu gedenken, die am Standort des World Trade Center ums Leben kamen. Im Zusammenhang mit dieser Installation vergibt das Unternehmen 75.000 US-Dollar, gleichmäßig aufgeteilt auf die New York City Police Foundation, die FDNY Foundation und den Port Authority PBA Widows' and Children's Fund.

Über die Geldspenden hinaus haben die Mitarbeiter der Bank bis Jahresende 25.000 Freiwilligenstunden zur Unterstützung von Militär- und Ersthelferinitiativen zugesagt.

Rechtsteams und Unternehmensmitarbeiter, die in 12 Regionen am Projekt „Wills for Heroes“ teilnehmen, werden für örtliche Notfallhelfer und deren Ehepartner kostenlos Nachlassplanungsdokumente erstellen. Mehr als 600 Merrill-Finanzberater und Mitarbeiter in knapp zwei Dutzend Städten werden gemeinsam mit der gemeinnützigen Organisation 9/11 Day Lebensmittel für regionale Tafeln packen, während hunderte laufende Mitarbeiter am jährlichen Tunnel to Towers 5K in New York City teilnehmen werden – einem Nachvollzug von Stephen Sillers letztem Weg von Brooklyn zum World Trade Center.