Die durchschnittliche Dauer der Arbeitslosigkeit in den USA hat sich auf über 27 Wochen ausgedehnt, sodass Arbeitnehmer, die ihren Job verlieren, nur noch geringe Aussichten haben, schnell eine neue Stelle zu finden. Diese Entwicklung verstärkt die wirtschaftliche Sorge amerikanischer Haushalte, die bereits berichten, dass ihre Löhne mit der Inflation nicht mehr Schritt halten.

„Ein besorgniserregender Beschäftigungstrend verbirgt sich hinter den jüngsten starken Arbeitsmarktzahlen“, berichtet CNBC. „Amerikaner, die heutzutage ihren Job verlieren, stehen vor einem harten neuen Problem: Es wird immer schwieriger, schnell eine neue Stelle zu finden.“

Laut dem Arbeitsmarktbericht von Freitag des Bureau of Labor Statistics überschritt die durchschnittliche Dauer der Arbeitslosigkeit im Oktober saisonbereinigt 27 Wochen – eine statistische Anpassung, die wiederkehrende saisonale Einstellungsmuster herausrechnet, damit einzelne Monate auf vergleichbarer Basis betrachtet werden können –, was einer Jobsuche von fast sieben Monaten entspricht und sich in Richtung der 12-Monats-Marke eines ganzen Jahres bewegt. CNBC stellte fest, dass dies „die längste Zeitspanne außerhalb der Pandemie seit 2016“ sei, „als der US-Arbeitsmarkt sich nach der Finanzkrise 2008 endlich erholte.“

„Etwa 2 Millionen Amerikaner sind seit mindestens 27 Wochen ohne Arbeit“, berichtete CNBC unter Verweis auf die BLS-Daten. „Personen in dieser Kategorie werden als ‚langzeitarbeitslos' bezeichnet und machten im Oktober 27,6 Prozent aller arbeitslosen Arbeitnehmer aus – der höchste Anteil seit Ende 2021.“ Anders ausgedrückt: Mehr als jeder vierte arbeitslose Amerikaner hatte im Oktober bereits mindestens 27 Wochen – mehr als sechs Monate – nach Arbeit gesucht.

„…[E]s gibt keinen Zweifel an diesem Trend“, sagte Cory Stahle, Seniorökonom der Einstellungsplattform Indeed.

Die am Rand feststeckenden Arbeitnehmer sind eine Folge dessen, was CNBC als Trumps Arbeitsmarkt mit „wenig Einstellungen, wenigen Kündigungen“ beschrieb, in dem „Unternehmen zögern, Arbeitnehmer zu entlassen, aber sie auch nicht neu einstellen.“

Forschungsergebnisse zeigen, dass Amerikaner, die von Langzeitarbeitslosigkeit betroffen sind, mit erschöpften Ersparnissen, geringerem langfristigen Verdienstpotenzial und sinkender psychischer Gesundheit konfrontiert sind. Schlimmer noch: Arbeitnehmer, die über einen längeren Zeitraum arbeitslos sind, riskieren, in einen „sich selbst verstärkenden Kreislauf“ zu geraten, so Forscher der Federal Reserve Bank of Richmond.

„Die Zeit der Arbeitslosigkeit kann selbst die Wahrscheinlichkeit verringern, einen Job zu finden – vielleicht weil Fähigkeiten verkümmern, Netzwerke schrumpfen oder Arbeitgeber lange Arbeitslosendauer als negatives Signal interpretieren“, warnten die Forscher.

Sieben Monate außerhalb des Erwerbslebens markieren auch den kritischen Punkt, an dem Arbeitnehmer die meisten – wenn nicht alle – staatlichen Arbeitslosenleistungen nicht mehr beanspruchen können, die in der Regel nach 26 Wochen im Jahr enden.

„Nun dauert es für den durchschnittlichen Arbeitslosen länger, einen Job zu finden, als seine Leistungen andauern“, sagte Stahle. „Das ist der entscheidende Punkt dabei.“

Die Zahlen kommen neben hochgradig publicisierten Berichten, dass Disney Tausende Stellen streicht, sowie Nachrichten über weitere Entlassungen bei American Express – Entwicklungen, die deutlich machen, warum Arbeitnehmer gegenüber der Wirtschaftspolitik Trumps eine saure Stimmung entwickeln. Das BLS aktualisiert diese Zahlen monatlich, sodass kommende Beschäftigungsberichte zeigen werden, ob die durchschnittliche Suchdauer weiter steigt – und ob der Anteil der Langzeitarbeitslosen weiter über sein höchstes Niveau seit Ende 2021 klettert.