Sieben Jahre nach seinem Kinostart ist „Avengers: Endgame“ wieder an die Spitze der Allzeit-Box-Office-Charts Hollywoods zurückgekehrt.

Disney und Marvel Studios brachten den Blockbuster von 2019 am 25. September unter dem Titel „Avengers: Endgame Encore“ zurück auf die große Leinwand – mit einigen Minuten zusätzlichem Material, das auf „Avengers: Doomsday“ im Dezember einstimmt, sowie einer Einführung von Robert Downey Jr. und Chris Evans. Die Reaktion war sofort: Der Encore startete am Eröffnungswochenende auf Platz 1 und spielte 26 Millionen US-Dollar in den heimischen Kinos und 86 Millionen US-Dollar weltweit ein – der drittbeste heimische Start aller Zeiten für eine Wiederaufführung, hinter nur der Special Edition von „Star Wars“ von 1997 und der 3D-Neuauflage von „The Lion King“ von 2011. Am zweiten Wochenende setzte er sich gegen „Resident Evil“ sowie drei neue Titel ohne Franchise-Bezug durch: „Heart of the Beast“, „Primetime“ und „Forgotten Island“.

Der Schwung flaute schnell ab. Die heimischen Ticketverkäufe sanken am zweiten Wochenende um mehr als 80 %, doch der Encore hatte seine Mission bereits erfüllt. Er nahm an diesem Wochenende weitere 18,8 Millionen US-Dollar weltweit ein und bringt die Wiederaufführung damit auf rund 126 Millionen US-Dollar weltweit. Damit ste das Gesamteinspielergebnis von „Endgame“ auf 2,9255 Milliarden US-Dollar und liegt knapp vor James Camerons „Avatar“ mit 2,9237 Milliarden US-Dollar. Die Krone hat bereits zuvor den Besitzer gewechselt: „Endgame“ eroberte sie 2019 von „Avatar“, gab sie 2021 ab, nachdem „Avatar“ in China wiederaufgeführt wurde. Da die Einnahmen aus Wiederaufführungen in die Gesamtsummen einfließen, bleibt die Allzeit-Rangliste offen für Korrekturen, wann immer ein Blockbuster aus dem Archiv ins Kino zurückkehrt – eine Dynamik, die 2021 sichtbar wurde und die sich an diesem Wochenende nun wiederholt hat.

Wiederaufführungen verdienen laut Box-Office-Analyst David A. Gross selten mehr als 10 Millionen US-Dollar. Doch ein Film, der seit Jahren zum Streaming verfügbar ist, zog dennoch mehr Zuschauer an als eine ganze Reihe neuer Veröffentlichungen. Das Fazit: Hollywoods Maschinerie rund um geistiges Eigentum zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung, und die Zukunft des Kinobesuchs könnte vertrauter aussehen, als es zu Sommerbeginn den Anschein hatte.

Eine Franchise-Blütezeit, dann ein Stolpern

2019, dem Jahr, in dem „Endgame“ die Kinos beherrschte, spielten neun Filme jeweils mehr als 1 Milliarde US-Dollar weltweit ein – und jeder einzelne war eine Fortsetzung, ein Remake oder ein Spin-off bestehender IP. Hollywood jagt diesem Erfolg seither hinterher. Die Pandemie und die Streaming-Kriege warfen die Kinogewohnheiten durcheinander, und große Vorstöße einst verlässlicher Marken wie Marvel, DC und zuletzt Star Wars vermochten nicht an die kritischen und kommerziellen Höhen des vorangegangenen Jahrzehnts anzuknüpfen.

Keine Marke fiel härter als Marvel, die prägende Franchise der 2010er-Jahre. Vor der Pandemie näherten sich die größten Veröffentlichungen des Studios regelmäßig der Milliardengrenze oder überschritten sie. Von 2020 bis zu diesem Sommer schafften nur zwei Marvel-Filme diese Marke: „Spider-Man: No Way Home“ und „Deadpool & Wolverine“. Im vergangenen Jahr spielten „Captain America: Brave New World“, „Thunderbolts*“ und „The Fantastic Four: First Steps“ zusammen rund 1,3 Milliarden US-Dollar ein – weniger als die Hälfte dessen, was „Endgame“ allein erreichte.

Für Zuschauer, die sich wünschten, Hollywood würde auf neue Ideen setzen, wirkte der Sommer zunächst wie ein Wendepunkt. Zwei YouTube-Creator, die zu Regisseuren wurden, schafften den großen Durchbruch. Curry Barkers „Obsession“, produziert für weniger als 1 Million US-Dollar, hat mehr als 500 Millionen US-Dollar weltweit eingespielt, und Kane Parsons‘ „Backrooms“ – vom 20-Jährigen aus seiner eigenen Webserie adaptiert – wurde zu A24s größtem Erfolg aller Zeiten. Christopher Nolans „The Odyssey“ wurde derweil zu einem kulturellen Phänomen und zeigte, dass das Publikum in Scharen für etwas Ambitioniertes und Eigenständiges ins Kino kommt.

Etablierte IP haderte dagegen mit sich selbst. „Masters of the Universe“, „Supergirl“ und „Star Wars: The Mandalorian and Grogu“ blieben allesamt hinter den Erwartungen zurück, und selbst neuere Franchises schwächelten: Sohl „Minions & Monsters“ als auch „The Super Mario Galaxy Movie“ verfehlten die Ergebnisse ihrer Vorgänger. Disneys „The Devil Wears Prada 2“ war die Ausnahme und ritt auf der Nostalgie-Welle zu fast 700 Millionen US-Dollar weltweit.

Für einige Wochen hatte die Originalität in Hollywood ein offenes Ohr.

Das Pendel schlägt zurück Richtung Franchises

Dann driftete das Geschäft zurück in vertraute Gewässer. „Toy Story 5“ eröffnete mit 312 Millionen US-Dollar weltweit – ein Franchise-Rekord –, und der heimische Start war der zweitgrößte aller Zeiten für einen Animationsfilm, hinter nur „Incredibles 2“. Am Ende spielte der Film mehr als 1,14 Milliarden US-Dollar weltweit ein und übertraf „Toy Story 4“ – ein klares Zeichen, dass die 31 Jahre alte Franchise noch lange nicht am Ende ist.

„Spider-Man: Brand New Day“, gestartet am 31. Juli, zerstreute die Sorgen vor einer Superhelden-Müdigkeit. Er setzte mit einem Eröffnungstag von 168 Millionen US-Dollar einen Rekord und verbrachte sechs Wochenenden in Folge auf Platz 1 – die längste Serie seit „Avatar: The Way of Water“. Der Film hat inzwischen rund 2,5 Milliarden US-Dollar weltweit eingespielt und ist damit die erfolgreichste heimische Veröffentlichung aller Zeiten sowie der dritterfolgreichste Film der Weltgeschichte. Sony vertrieben die Spider-Man-Filme, aber Marvel Studios koproduziert sie, und sie sind fest Teil des Marvel Cinematic Universe – ein gutes Omen für „Avengers: Doomsday“.

All das führt Hollywood zum gegenwärtigen Moment, in dem ein sieben Jahre alter Film in die Kinos zurückkehrte und alles Neue auf dem Spielplan übertraf. Er krönt einen Sommer voller Box-Office-Überraschungen – und die Schwankungen sind nicht vorbei. An diesem Wochenende floppte „Digger“, eine aufwendig produzierte Original-Komödie von Tom Cruise und Regisseur Alejandro G. Iñárritu, mit einem heimischen Start von nur 8 Millionen US-Dollar, während die Wochenendsiegerin „Verity“ war, eine Adaption von Colleen Hoovers Bestseller. Am 23. Oktober kommen Laikas „Wildwood“ und DC Studios‘ „Clayface“ am selben Tag in die Kinos. „The Hunger Games: Sunrise on the Reaping“ folgt am 20. November, und am 18. Dezember treffen „Doomsday“ und „Dune: Part Three“ direkt aufeinander.

Das Sommer-Box-Office 2026 erreichte mit 4,76 Milliarden US-Dollar einen Rekord in den heimischen Kinos – der größte Sommer aller Zeiten vor Inflationsanpassung und fast 10 % über 2019. IP wie „Spider-Man“ und „Toy Story“ spielte eine unbestreitbare Rolle, aber auch die Titel ohne Franchise-Bezug „The Odyssey“, „Michael“, „Project Hail Mary“ und „Obsession“ zählen zu den zehn weltweit erfolgreichsten Veröffentlichungen des Jahres. „Backrooms“ und Pixars Original „H“ liegen auf den Plätzen 11 und 12, beide vor „The Mandalorian and Grogu“ auf Platz 13.

Drehbuchautor William Goldman fasste Hollywood einst berühmt in drei Worte zusammen: „Nobody knows anything.“ Nach diesem Sommer klingt der Satz durchaus wahr.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.