MANILA — Das philippinische Handels- und Industrieministerium (Department of Trade and Industry, DTI) hat eine Partnerschaft mit AstraZeneca PLC geschlossen, im Rahmen derer der Pharmakonzern die Einrichtung seines nächsten klinischen Forschungszentrums of Excellence im Land erwägt.

In einer Erklärung am Montag teilte das DTI mit, dass das mögliche Projekt Teil der Bemühungen sei, die Philippinen als wachsendes Investitionszentrum für Life Sciences in Asien zu positionieren.

AstraZeneca hat nach Angaben des DTI in den vergangenen sechs Jahren mehr als 3 Milliarden Pesos in philippinische klinische Studien investiert und plant, breitere Initiativen für das Gesundheitsökosystem zu unterstützen.

„Diese Investitionen werden medizinische Fortbildung, Diagnostik, digitale Gesundheitslösungen und Innovationen für Patienten in zentralen Therapiebereichen, darunter Onkologie, Biopharmazeutika und seltene Erkrankungen, umfassen“, teilte das Ministerium mit.

Das Pharmaunternehmen ist seit mehr als 50 Jahren auf den Philippinen tätig und unterstützt rund 28 laufende und geplante klinische Studien. Seit 2022 wurden mehr als 1.000 Patienten an 150 Studienstandorten eingeschlossen.

Das DTI arbeitet daran, Genehmigungsverfahren zu straffen und ein One-Stop-Shop-Modell für AstraZenecas Partnerschaften auf den Philippinen zu prüfen. Dazu gehört der vorgeschlagene Multi-Stakeholder Health Innovation Hub des Unternehmens, der im Rahmen des Ecozone-Regelwerks der Philippine Economic Zone (PEZA) entstehen soll – einem Instrument, das die Regierung seit langem nutzt, um Investoren im Exportdienstleistungssektor, darunter IT-BPM-Betriebe, anzuziehen.

Die Vorzeigekomponente des Hubs, ein Onkologie-Innovationszentrum, soll künstliche Intelligenz für die Früherkennung von Lungenkrebs nutzen, Patientenunterstützungssysteme ausbauen, die Kompetenzen im Gesundheitspersonal stärken und evidenzbasierte Politikgestaltung unterstützen.

AstraZeneca arbeitet zudem mit der De La Salle University, dem Ministerium für Wissenschaft und Technologie sowie der PEZA an der Einrichtung eines Clinical Trial Centre of Excellence in Manila in diesem Jahr. Nach Angaben des DTI soll das Zentrum das erste von drei geplanten Standbeinen eines umfassenderen Gesundheitsökosystems sein, zu dem auch ein Cancer Command Centre und ein Cardio-Renal-Metabolic Centre gehören werden. Der Start in Manila in diesem Jahr gefolgt von den beiden geplanten Zentren setzt die kurzfristigen Meilensteine für die Entwicklung des gesamten Ökosystems.

Handelsministerin Maria Cristina A. Roque erklärte, das Ministerium sehe die klinische Forschungsbranche als Wachstumsmotor für die Philippinen.

„So wie wir die IT-BPM-Branche (Information Technology-Business Process Management) von Callcentern zu einem global wettbewerbsfähigen Wissensdienstleistungssektor aufgebaut haben, sehen wir klinische Forschung und Gesundheitsinformationsmanagement als nächste Wachstumsbranche der Philippinen“, wird sie zitiert.

Das Interesse der Regierung an einer Nachfolgebranche hat wirtschaftliche Gründe: Die Philippinen setzen zunehmend auf andere Wachstumsbranchen, um ihre Abhängigkeit vom IT-BPM-Sektor zu verringern, da künstliche Intelligenz das Beschäftigungswachstum in diesem Sektor bremst. — Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld