AstraZeneca prüft eine Fusion mit dem US-Rivalen Bristol Myers Squibb im Wert von rund 400 Mrd. Dollar (300 Mrd. Pfund) – eine Transaktion, die eines der weltweit größten Pharmaunternehmen schaffen würde.

Gemäß Berichten der Financial Times hat der FTSE-100-Konzern in den vergangenen Monaten Gespräche mit Bristol Myers Squibb über einen möglichen Zusammenschluss geführt. Mit der Sache vertraute Personen sagten der Zeitung, dass die Verhandlungen in naher Zukunft zu einem Abschluss führen könnten, jedoch auch Gefahr laufen, verschoben oder vollständig zu scheitern.

Eine mögliche Transaktion würde voraussichtlich aus einer Kombination von Bargeld und Aktien bestehen, sagten diese Personen.

AstraZeneca, nach HSBC das zweitwertvollste börsennotierte Unternehmen des Vereinigten Königreichs, verfügt über eine Marktkapitalisierung von rund 196 Mrd. Pfund. Die an der New Yorker Börse notierte Bristol Myers Squibb hat einen Marktwert von etwa 133 Mrd. Dollar (98,6 Mrd. Pfund).

Die Gespräche finden zu einem Zeitpunkt statt, in dem große Pharmaunternehmen unter Druck stehen, ihre Produkt pipelines vor dem Patentablauf von Blockbuster-Medikamenten aufzufüllen. Bristol Myers Squibb steht in den kommenden Jahren vor dem Verlust des Patentschutzes für mehrere bedeutende Umsatztreiber, darunter das Blutverdünner-Medikament Eliquis und die Immuntherapie Opdivo, was das Unternehmen dazu veranlasst, Übernahmen und Partnerschaften anzustreben. AstraZeneca, das ein schnell wachsendes Onkologie-Geschäft um Medikamente wie Enhertu und Tagrisso aufgebaut hat, verfolgt selbst ein Umsatzziel von 80 Mrd. Dollar bis 2030 durch eine Kombination aus eigener Entwicklung und Unternehmensübernahmen. Eine Fusion dieses Ausmaßes zählte zu den größten Pharma-Transaktionen aller Zeiten und würde voraussichtlich eine genaue Prüfung durch die Wettbewerbsaufsichtsbehörden in den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union nach sich ziehen.

Der Aktienkurs von AstraZeneca fiel im frühen Handel um 7,1 Prozent auf 11.726 Pence je Aktie. In den vergangenen zwölf Monaten ist der Aktienkurs des Konzerns um 13,4 Prozent gestiegen, während Bristol Myers Squibb um 43,8 Prozent zugelegt hat.

AstraZenecas Neuausrichtung nach Nordamerika

Das mögliche Geschäft hat auch Fragen zu AstraZenecas Bindung an das Vereinigte Königreich aufgeworfen, da CEO Sir Pascal Soriot das Unternehmen weiterhin in Richtung Nordamerika lenkt. Soriot hatte AstraZeneca zuvor als „ein sehr amerikanisches Unternehmen" bezeichnet.

Im vergangenen September hat der Pharmahersteller sein Listing an der New Yorker Börse aufgewertet, sodass US-Anleger Aktien direkt erwerben können. Dieser Schritt stellte das US-Listing auf eine Stufe mit dem Londoner Listing – eine Entwicklung, die weithin als Rückschlag für den kämpfenden britischen Markt gewertet wurde.

Die Gruppe schloss anschließend eine Vereinbarung im Wert von 50 Mrd. Dollar mit der Regierung von Donald Trump ab, um in US-Produktionsstätten und transatlantische Forschungseinrichtungen zu investieren. Das Unternehmen betreibt derzeit 23 Standorte in 11 US-Bundesstaaten, die von Forschung und Entwicklung bis hin zur Produktion reichen.

Jedoch hat Großbritanniens größter Pharmahersteller darauf bestanden, dass er seinen Hauptsitz in Cambridge behalten und sein Londoner Listing beibehalten will. Im April sagte das Unternehmen zu, 300 Mio. Pfund in seine britischen Aktivitäten zu investieren – nur wenige Monate nachdem es geplante Investitionen in ein neues Labor in Cambridge und einen Standort in Macclesfield abgesagt hatte.