BANGUED, Abra — Die philippinische Provinz Abra hat einen historischen Meilenstein erreicht: Das Abra State Institute of Science and Technology (ASIST) wurde offiziell zur University of Abra (UA) erhoben und ist damit die erste und einzige Universität der Provinz sowie die fünfte staatliche Universität in der Verwaltungsregion Cordillera (CAR), einer Bergregion im Norden von Luzon.

Shirley C. Agrupis, Vorsitzende der Commission on Higher Education (CHED), der Regierungsbehörde, die landesweit die Hochschulinstitutionen beaufsichtigt, verkündete die Erhebung bei der zeremoniellen Eröffnung in Bangued, der Hauptstadt der Provinz, am 6. Oktober, die mit dem Gründungstag der Institution zusammenfiel. Der Meilenstein krönt mehr als ein Jahrhundert Wachstum seit der Gründung der Schule als Industrieschule im Jahr 1908.

Die Umwandlung war das Ergebnis einer legislativen Initiative unter Führung des Abra-Abgeordneten Joseph Sto. Niño „JB" B. Bernos, der 2019 den House Bill No. 2652 einbrachte. Der Gesetzentwurf durchlief den Kongress und ebnete den Weg für den Republic Act No. 11574, der am 23. Juli 2021 unterzeichnet wurde. Während das Gesetz die rechtliche Grundlage für die Aufwertung schuf, musste ASIST die Anforderungen der CHED noch erfüllen, bevor es offiziell zur Universität werden konnte – ein Validierungsschritt, der ab der Unterzeichnung des Gesetzes rund fünf Jahre in Anspruch nahm und verdeutlicht, dass die Gesetzgebung allein die Aufwertung nicht abschloss.

Die Erfüllung der Voraussetzungen wurde durch die CHED En Banc Resolution No. 527-2026 am 10. August bestätigt.

Zum Zeitpunkt der Validierung durch die CHED bot die University of Abra 38 Studiengänge an — 30 Bachelor-, fünf Master- und drei Doktoratsprogramme — mit mehr als 8.000 Studierenden. Von ihren landwirtschaftlichen Wurzeln aus hat sich die Institution auf Naturwissenschaften, Technologie, Künste und andere berufliche Felder ausgeweitet. Sie hat ihren Sitz in Lagangilang, mit Außenstellen in Bangued und La Paz sowie einem geplanten Campus in Pilar, der ihre Präsenz in der Provinz ausweiten soll.

Agrupis erklärte, der Universitätsstatus bringe nicht nur Anerkennung, sondern auch eine größere Verantwortung, Bildungschancen, Forschung und Innovation auszubauen. Mit der Erhebung wird erwartet, dass die UA dazu beiträgt, mehr qualifizierte Absolventen hervorzubringen und die Entwicklung in ganz Abra voranzutreiben. Der geplante Campus in Pilar und der Ausbau der Forschungs- und Masterangebote sind die Markzeichen, auf die zu achten sind, während die einzige Universität der Provinz in ihre neue Rolle hineinwächst. — Artemio A. Dumlao

Quelle: BusinessWorld Online