Der Attorney General von Arkansas, Tim Griffin, reichte am 4. November eine Klage gegen den Prognosemarkt-Betreiber Kalshi ein mit dem Vorwurf, die Plattform biete Einwohnern illegales Glücksspiel an, wie aus einer Mitteilung des Büro des Attorney General hervorgeht. Die Klage nennt KalshiEX LLC und Kalshi Inc. als Beklagte und wirft den Unternehmen vor, Sport- und Unterhaltungswetten ohne Einhaltung der Glücksspielgesetze von Arkansas anzubieten. Das Verfahren wurde im Independence County nach dem Verbraucherschutzgesetz des Bundesstaates eingereicht.

Die Klage stellt Arkansas ins Zentrum einer Frage, die landesweit umstritten ist: Ob auf bundesregistrierten Prognosemärkten gehandelte Ereignisverträge unter die bundesaufsichtliche Derivateaufsicht fallen oder unter das staatliche Glücksspielrecht.

Kalshi und Arkansas streiten über Sportwetten

Griffin argumentiert, dass Kalshi Kunden erlaubt, Geld auf Sport, Wahlen und Unterhaltung zu setzen, ohne die staatlichen Glücksspielanforderungen zu erfüllen. Die Beschwerde führt Verträge zu Spielen der University of Arkansas Razorbacks als Beispiel für Wetten an, die dem staatlichen Recht unterliegen. Der Bundesstaat wirft Kalshi außerdem vor, Nutzern ab 18 Jahren den Handel mit diesen Verträgen zu ermöglichen.

Nach Angaben des Attorney General setzt die Plattform Kunden finanziellen Verlusten und problematischem Glücksspiel aus. Diese Behauptungen bleiben bis zum Gerichtsurteil Anschuldigungen.

Kalshi beruft sich auf bundesweite Handelsregeln

Kalshi hält daran fest, dass seine Ereignisverträge Finanzprodukte sind, die von der Commodity Futures Trading Commission (CFTC) beaufsichtigt werden, und seine Bundesregistrierung steht im Zentrum seiner Verteidigung gegen staatliche Glücksspielvorwürfe. Diese Einordnung ist der Kern des Streits: Das Unternehmen positioniert seine Produkte als Derivate unter Bundesregeln, während staatliche Regulierer sportbezogene Verträge als Glücksspiel nach ihren Gesetzen behandeln. Die Aufsichtsbehörde hat kürzlich aktienbezogene Perpetual Futures für den Handel an regulierten Börsen freigegeben.

Arkansas weist das Argument zurück, dass die bundesaufsichtliche Kontrolle Kalshi von staatlichen Regeln ausnehme. Griffin fordert Entschädigung für Kunden, zivilrechtliche Strafen, ausstehende Steuern sowie eine gerichtliche Anordnung, die das angeblich rechtswidrige Verhalten stoppt.

Utah erhebt strafrechtliche Anklage gegen Kalshi

Mit der Klage reiht sich Arkansas in eine wachsende Liste von Jurisdiktionen ein, die Kalshis Geschäftsmodell anfechten. Am 28. Oktober erhoben Staatsanwälte in Utah 14 strafrechtliche Anklagen gegen das Unternehmen, den Vorstandsvorsitzenden Tarek Mansour und die COO Luana Lopes Lara. Die Staatsanwaltschaft wirft vor, dass ein verdeckter Ermittler Sporttrades über die Plattform abwickelte. Dem Strafverfahren ging eine frühere Zivilklage voraus, die das Unternehmen vom Angebot von Ereignisverträgen abhalten sollte. Kalshi hat die Vorwürfe aus Utah zurückgewiesen.

CFTC bestreitet staatliche Befugnisse

Die CFTC hat staatliche Bemühungen angefochten, bundesregistrierte Prognosebörsen zu regulieren. Am 27. Oktober kündigte sie eine Klage gegen Utah an und erklärte, sie habe rechtliche Schritte gegen neun weitere Bundesstaaten eingeleitet. CFTC-Vorsitzender Michael Selig erklärte, der Kongress habe der Behörde die primäre Befugnis über diese Märkte übertragen. Die Bundesklage gegen Utah zielt darauf ab, staatliche Durchsetzungsmaßnahmen gegen bundesregulierte Börsen zu blockieren.

Der Rechtsstreit ist über die Jurisdiktionen hinweg ungelöst, und weitere staatliche Klagen gegen Kalshi sind ebenfalls anhängig. Bevorstehende Entscheidungen in diesen Verfahren werden prüfen, ob die Bundesregistrierung Ereignisverträge vor staatlicher Glücksspieldurchsetzung schützt – eine Frage, die bestimmen wird, welcher Regulierungsrahmen für Ereignisverträge der Einwohner gilt.

In einer separaten am selben Tag eingereichten Klage verklagte Griffin den Online-Glücksspielanbieter VGW. Arkansas wirft dem Unternehmen vor, dass seine Casino-artigen Websites Kunden ermöglichen, virtuelle Spielcoins gegen Bargeld einzulösen, was gegen die staatlichen Glücksspielgesetze verstößt.