Apple warnte am Donnerstag, dass das Unternehmen mit schwerwiegenden Lieferengpässen konfrontiert ist, die voraussichtlich den Verkauf von iPhones und Macs in den kommenden Monaten beeinträchtigen werden. Dies unterstreicht die wachsenden Herausforderungen, mit denen sich das Unternehmen auseinandersetzen muss, während Chief Executive Officer Tim Cook die Führung zu übergeben bereit ist.

In seiner letzten Gewinnkonferenz als CEO zeigte sich Cook zuversichtlich hinsichtlich der langfristigen Aussichten Apples. „Ich bin überaus begeistert", sagte Cook, der 2011 das Ruder vom Mitgründer Steve Jobs übernahm und das Unternehmen seit 15 Jahren führt. Er wird die CEO-Rolle im September an John Ternus übertragen, derzeit Senior Vice President of Hardware Engineering bei Apple. Dieses zukunftsgerichtete Vertrauen stand jedoch in scharfem Kontrast zu den schwierigen kurzfristigen Geschäftsbedingungen, die er und andere Führungskräfte beschrieben.

„Wir sehen derzeit einige sehr erhebliche Engpässe mit begrenzter Flexibilität in der Lieferkette", sagte Cook. An anderer Stelle während der Konferenz räumte er ein: „Es wird ein Quartal geben, in dem wir auf der Beschaffungsseite umkämpfen müssen."

Der Lieferengpass behindert Apples Fähigkeit, die fortschrittlichen Prozessoren zu beschaffen, die für iPhones und Computer benötigt werden, was laut dem Unternehmen zu niedrigeren Einnahmen führen wird.

Apple ging davon aus, dass der iPhone-Absatz – der etwa die Hälfte des Unternehmensgeschäfts ausmacht – im aktuellen Quartal mit einer „mittleren zwestelligen" Prozentrate wachsen wird, was eine deutliche Verlangsamung gegenüber den 22 % Wachstum bedeutet, die das iPhone-Segment im abgelaufenen Quartal verzeichnete. Der Gesamtumsatz im aktuellen Quartal soll zwischen 9 % und 10 % gegenüber dem Vorjahr wachsen, was unter den von Analysten erwarteten 12 % liegt.

Die Bruttogewinnmarge, die im zuletzt abgelaufenen Quartal 48 % des Umsatzes erreichte (ohne die Vorteile aus Zollrückerstattungen), wird im aktuellen Quartal unter Druck geraten, so Apple.

Nach der Veröffentlichung der Ergebnisse fielen die Apple-Aktien am Donnerstag im Nachhandel um bis zu 8 %, bevor sie einen Teil der Verluste aufholen konnten und später etwa 6 % unter dem Schlusskurs von 333,85 $ notierten.

Apple, das wertvollste Unternehmen der Welt mit einer Marktkapitalisierung von 4,9 Billionen US-Dollar, gehört in diesem Jahr zu den stärksten Performern im Bereich Big Tech, mit einem Kursplus von 23 % im Jahr 2026. Zwar kam Apple spät im Bereich der künstlichen Intelligenz und hatte Schwierigkeiten, eigene KI-Modelle zu entwickeln, doch Anleger schätzen zunehmend, dass das Unternehmen nicht in das KI-Infrastruktur-Rüstungswettlaufs verstrickt ist, der massive Kapitalausgaben bei Meta, Google, Microsoft und Amazon angetrieben hat.

In der vergangenen Woche stürzte die Aktie von Google-Muttergesellschaft Alphabet um 7 % ab, nachdem das Unternehmen seine Prognose für die Kapitalausgaben im laufenden Jahr auf über 200 Milliarden US-Dollar angehoben und erstmals einen negativen freien Cashflow gemeldet hatte. Meta erlebte Anfang dieser Woche einen ähnlichen Kursrutsch.

Obwohl Apple keine Hunderte Milliarden in Kapitalausgaben steckt, spürt sein Unternehmen dennoch die Auswirkungen des KI-Wettrüstens – insbesondere über die Speicherchipkosten. Die enorm steigende Nachfrage nach High-Bandwidth-Memory und anderen fortschrittlichen Chips, die in KI-Rechenzentren-Beschleunigern eingesetzt werden, hat Engpässe verursacht und die Preise auf dem breiteren Speichermarkt in die Höhe getrieben.

Im Juni war Apple gezwungen, die Preise für seine Mac- und iPad-Produktlinien zu erhöhen, um die steigenden Kosten für Speicherchips auszugleichen. „Wir haben es getan, weil wir uns in dem befinden, was ich als Jahrhundertflut bei den Speicherpreisen bezeichnen würde", sagte Cook während der Konferenz am Donnerstag.

Er stellte fest, dass der Markt für DRAM-Speicherchips faktisch von drei Unternehmen kontrolliert wird: Micron, SK Hynix und Samsung – ein Konzentrationsgrad, der Käufern wie Apple nur begrenzte Alternativen lässt. „Wenn es mehr Lieferanten gäbe, wäre das gut. Es würde uns auf der Beschaffungsseite helfen, und vielleicht auch auf der Preisseite", sagte Cook und fügte hinzu, dass Apple „alle Optionen prüft".

Hinsichtlich der KI-Initiativen Apples, einschließlich der bevorstehenden Siri-KI, sagte Cook, das Unternehmen sehe eine Möglichkeit darin, mehr KI-Aufgaben direkt auf den Geräten der Nutzer zu verarbeiten – ein Ansatz, von dem Apple glaubt, dass er bei datenschutzbewussten Verbrauchern Anklang finden und die Abhängigkeit von Cloud-Infrastruktur verringern wird. „Die Fähigkeit, einen gewissen Prozentsatz der Anfragen direkt auf dem Gerät auszuführen, ist auch sehr strategisch, gewissermaßen eine strategische Waffe, wenn man so will", sagte Cook.

Er deutete auch an, dass erweiterte KI-Funktionen das Wachstum bei der iCloud-Nutzung fördern könnten, was der Services-Sparte von Apple zugutekommen dürfte – dem zweitgrößten Geschäftsbereich des Unternehmens, der im letzten Quartal 30 Milliarden US-Dollar an Umsatz erwirtschaftete.

Für die drei Monate bis zum 30. Juni wies Apple einen Gesamtumsatz von 109,4 Milliarden US-Dollar aus, was einem Plus von 16 % gegenüber dem Vorjahr entspricht und weitgehend den Erwartungen der Analysten entspricht. Der Nettogewinn lag bei 29,8 Milliarden US-Dollar bzw. 2,02 $ pro Aktie und übertraf damit die von Analysten projizierten 1,89 $ pro Aktie. Apple gab an, dass etwa 11 Cent des Gewinns pro Aktie auf eine Rückerstattung im Zusammenhang mit den Zöllen von Präsident Trump zurückzuführen waren.

Der designierte CEO John Ternus war bei der Gewinnkonferenz anwesend, hielt jedoch keine vorbereiteten Remarks und wurde nicht als für die Q&A-Session zur Verfügung stehender Executive benannt. Das hielt einen Analysten jedoch nicht davon ab, ihm eine Frage zu stellen.

Der Analyst wollte wissen, wie Ternus die Wettbewerbssituation einschätzt, insbesondere zu einem Zeitpunkt, an dem potenzielle neue Akteure wie SpaceX und OpenAI möglicherweise KI-gestützte Hardwaregeräte entwickeln, die direkt mit Apples Produkten konkurrieren würden.

„Ich möchte nur wiederholen, was Tim gesagt hat", antwortete Ternus. „Es gibt so viele Möglichkeiten für uns, angesichts alles dessen, was in diesem Bereich passiert. Wir konzentrieren uns einfach sehr auf unsere Pläne und sind sehr begeistert davon."

Quelle: Fortune