Die frühere Marine-Kampfpilotin Amy McGrath erklärte am Dienstag, Mitglieder der US-Streitkräfte seien über die offene Verachtung von Präsident Donald Trump und seinen Verrat an den Männern und Frauen unter seinem Kommando „fassungslos“.

McGrath – demokratische Kongresskandidatin aus Kentucky und die erste Frau, die für das Marine Corps einen Kampfeinsatz flog – äußerte sich in einem Auftritt bei MS NOW mit Moderatorin Nicolle Wallace, in dem beide über die Entfernung hochrangiger Militäroffiziere und deren Ersetzung durch politische Loyalisten sprachen.

„Ich denke, eine der Personen, die entfernt wurde, war der letzte, buchstäblich der letzte General in Afghanistan, General Donahue“, sagte Wallace zu McGrath. „Wir haben also Leute entfernt, die das Beste von uns waren, weil sie angeblich weniger wert waren. Und ich würde gerne wissen, was Sie zu dieser Art von Zombie-Reaktion auf solche Dinge denken.“

Donahue war im August 2021 der letzte amerikanische Soldat, der Afghanistan verließ – festgehalten auf einem weithin geteilten Foto, als er am Ende des Abzugs das letzte US-Militärflugzeug aus Kabul bestieg.

McGrath sagte, viele Soldaten und Veteranen hätten Mühe, das Verhalten des Präsidenten zu verarbeiten, darunter Äußerungen, in denen Trump andeutete, ein iranischer Angriff auf Los Angeles und San Diego wäre akzeptabel – Städte, in denen zahlreiche Soldaten im aktiven Dienst und Veteranen leben.

„Ich glaube, viele im Militär sind gerade jetzt ziemlich fassungslos, ebenso wie viele Veteranen“, sagte McGrath. „So etwas haben wir noch nie gesehen. Nur um auf Trumps Äußerungen zurückzukommen [in denen er sagte, es wäre akzeptabel, wenn der Iran Los Angeles und San Diego angreife, wo beide eine große Zahl von Soldaten im aktiven Dienst und Veteranen haben] – wenn Leute das für einen Witz halten, ist das krank.“

Sie verwies auf die in San Diego stationierte USS-Lincoln-Kampfgruppe und sagte, die Nachrichtenberichterstattung habe sich darauf konzentriert, ihre Seeleute zu unterstützen, während der Oberbefehlshaber gleichzeitig über einen iranischen Angriff auf sie scherzte.

„Die USS-Lincoln-Kampfgruppe ist in San Diegoiert. Wir sprechen in den Nachrichten darüber, dass wir diesen Seeleuten helfen wollen. Und dann macht sich der Oberbefehlshaber über einen iranischen Angriff auf sie lustig – und das ist es, was er will“, sagte McGrath. „Es gibt einfach so viel hier, Nicolle, und es ergibt auch einfach keinen Sinn. Seine Äußerungen – für diejenigen von uns im Militär – wir sehen das so: Man kann den Amerikanern und dem Militär nicht gleichzeitig sagen: ‚Hey, wir haben den Iran besiegt‘ und am nächsten Tag sagen: ‚Der Iran kann einfach eine amerikanische Stadt ausradieren.‘ Was davon denn nun?“

„Die Sachen ergeben einfach keinen Sinn mehr“, fügte sie hinzu. „Deshalb glaube ich, dass viele Menschen geschockt sind, besonders in den höheren Rängen.“

An anderer Stelle des Gesprächs berief sich Wallace auf den Film „Top Gun“ von 1986 über Marine-Kampfpiloten an der Miramar-Luftwaffenbasis in San Diego, um zu argumentieren, dass die Implikationen der Äußerungen des Präsidenten allgemein verstanden würden.

„Jeder in Amerika, der ‚Top Gun‘ gesehen hat, versteht das“, sagte Wallace. „Das ist nicht nur ein Angriff auf San Diego, und es ist nicht nur ein Angriff auf das, was jeder weiß, der etwas über Kalifornien und Südkalifornien weiß – dass es dort so viele Soldaten im aktiven Dienst gibt.“ Sie bat McGrath dann um eine Einschätzung von dem, was sie als Trumps „Geschichte der Gleichgültigkeit gegenüber den Männern und Frauen des Militärs“ bezeichnete.

McGrath antwortete mit dem Hinweis, dass sich die Streitkräfte aus allen Schichten der amerikanischen Gesellschaft und aus dem gesamten politischen Spektrum rekrutieren.

„Das Militär besteht aus Menschen aller Lebenswege und unterschiedlichen politischen Überzeugungen“, sagte sie. „Und wenn man immer mehr die Protokolle dessen liest, was Trump sagt, oder ihm zuhört, gibt es – wie Sie erwähnt haben – viel Gleichgültigkeit. Und ich denke, immer mehr Menschen werden sich dessen allmählich bewusst. Ich wünschte, das wäre vor Jahren passiert.“

Die US-Streitkräfte stehen unter einer langen Tradition ziviler Kontrolle und politischer Unparteilichkeit; die Regeln des Verteidigungsministeriums beschränken parteipolitische Aktivitäten von Soldaten im aktiven Dienst.

Sie machte den Präsidenten außerdem dafür verantwortlich, den Konflikt mit dem Iran überhaupt begonnen zu haben, und argumentierte, er habe keinen brauchbaren Weg hinaus.

„Und außerdem hat er diesen Krieg begonnen. Er weiß nicht, wie er herauskommt. Das ist ein Krieg, den er nie hätte anfangen dürfen. Er ist unpopulär“, sagte McGrath. „Deshalb sehen Sie jetzt, wie er versucht, die Amerikaner einzuschüchtern. Er versucht, diesen von ihm begonnenen Krieg zu rechtfertigen, indem er alles an die Wand wirft und sieht, was hängen bleibt.“

Das Interview fügt einer lang anhaltendenroverse über Trumps Haltung gegenüber dem Militär weitere Nahrung zu. Mehrere frühere Mitarbeiter haben gesagt, er habe Soldaten wegen ihrer Bereitschaft, ihr Leben für eine Sache zu riskieren, die nicht seinen eigenen Interessen diente, als „Verlierer“ und „Narren“ bezeichnet – Äußerungen, über die Jeffrey Goldberg 2020 erstmals in The Atlantic berichtete.

Zu denen, die damals reagierten, gehörte der pensionierte Armeeoberst Jack Jacobs, ein Medal-of-Honor-Träger, der im Vietnamkrieg trotz eigener Verwundung das Leben von 14 eingeschlossenen alliierten Soldaten rettete. Jacobs sagte 2020, die berichteten Äußerungen hätten ihn „tief getroffen“.

„Es trifft mich tief“, sagte Jacobs. „Lassen Sie mich vorab sagen: Der Präsident hat so viele falsche, empörende und übertriebene Dinge gesagt, dass sie nicht mehr schockieren. Vielleicht hat [der GOP-Berater] Rick Tyler recht und das wird Anklang finden – vielleicht nicht nur bei Militärangehörigen, sondern bei der großen Mehrheit der Amerikaner, die das Militär unterstützen, die verstehen, was das Militär tut und was es seit der Gründung des Landes für unsere Freiheit getan hat.“

„Aber der Präsident hat so viele empörende Dinge gesagt, dass es inzwischen kaum noch schockiert, und es wäre interessant zu sehen, welche Folgen das, falls überhaupt, hat“, fuhr er fort. „Ich habe mit vielen Leuten gesprochen, die direkt für den Präsidenten arbeiten, und sie bestätigen genau das, was Jeffrey Goldberg in jenem Artikel schrieb: Der Präsident habe keinen Respekt vor Menschen in Uniform, keinen Respekt vor Menschen, die gedient haben, und – am wichtigsten – verstehe nicht die Vorstellung, Teil von etwas zu sein, das größer ist als man selbst.“

McGraths Äußerungen wurden von Alternet berichtet.