Benjamin Franklin schrieb: „Bringe Schwierigkeiten nicht in Schwierigkeiten, bevor Schwierigkeiten dich in Schwierigkeiten bringen.“ Das ist nicht ganz der Ansatz des Brennan Center for Justice, eines an der New York University ansässigen Instituts für Recht und Politik, das nach eigenen Angaben darauf konzentriert ist, Bedrohungen zu verhindern, bevor sie eintreten. Franklin riet außerdem: „Eine Unze Vorbeugung ist ein Pfund Heilung wert.“

Mit Blick auf den November bezeichnet das Zentrum Verwirrung unter den Wählern als möglicherweise größtes unmittelbares Risiko. Wähler fragen sich verständlicherweise, ob sie weiterhin per Briefwahl abstimmen können und ob sie für die Registrierung einen Reisepass oder eine Geburtsurkunde vorlegen müssen — Fragen, die durch auf Bundesebene diskutierte Vorschläge für einen Nachweis der Staatsbürgerschaft bei der Registrierung aufgeworfen wurden. Die Freiheit zu wählen war in den vergangenen Jahren mit zahlreichen vorgeschlagenen Einschränkungen konfrontiert, laut dem Zentrum jedoch noch nie zuvor durch die Bundesregierung.

Da sich Verfügungen der Exekutive und Gerichtsentscheidungen rasch ändern, kann von Wählern nicht erwartet werden, jede Entwicklung im Detail zu verfolgen. In der Praxis hat sich für die meisten Wähler jedoch wenig geändert. Der Kongress und die Gerichte blockierten die als Bedrohungen des Zugangs zur Wahl bezeichneten Vorschläge, und der SAVE Act — ein Gesetzentwurf, der für die Registrierung einen dokumentarischen Nachweis der Staatsbürgerschaft verlangt hätte — wurde nicht verabschiedet. Grundsätzlich können Bürger ihre Stimmzettel wie bisher abgeben.

Wähler können daher einen Plan machen, möglichst früh abstimmen und ihre Stimme persönlich, über eine Wahlurne oder, falls nötig, per Briefwahl abgeben.

Weniger als zwei Monate vor der Wahl scheitert der Versuch von Präsident Donald Trump, die Wahl zu untergraben, nach Einschätzung des Brennan Center. Richter, Bundesstaaten, Landkreise und Bürgerrechtsgruppen haben seine Vorhaben blockiert. Wenn diese Bemühungen fortgesetzt werden, können die Vereinigten Staaten nach Ansicht des Zentrums auch 2026 freie und faire Wahlen abhalten.

Der Supreme Court bleibt ein wichtiger Grund zur Sorge. Er prüft derzeit, ob er eine Entscheidung eines unteren Gerichts aufheben soll, die eine geplante Regel blockiert, nach der der US Postal Service Briefwahlunterlagen zurückhalten dürfte. Das untere Gericht befand, die Regel sei rechtswidrig und verfassungswidrig.

Sollte der Supreme Court dem USPS erlauben, die Regel umzusetzen, könnte dies kurz vor der Wahl Chaos verursachen und vielen Wählern das Wahlrecht entziehen, so das Zentrum. Ein Whistleblower des USPS vertrat in einem Amicus-Curiae-Schriftsatz eine ähnliche Argumentation und schilderte darin, was er als überhasteten und fehlerhaften Prozess der Behörde zur Umsetzung der Regel bezeichnete. Das Gericht dürfte innerhalb weniger Tage über den Antrag der Regierung entscheiden, die USPS-Regel zuzulassen. Der einschlägige Schriftsatz ist hier verfügbar.

Das Zentrum warnt außerdem vor einem wachsenden Risiko ausländischer Einmischung. Die Vereinigten Staaten befinden sich im Krieg, den das Zentrum als illegal und nicht genehmigt bezeichnet. 1980 bezog sich der Begriff „October Surprise“ auf die Möglichkeit, dass Iran die von ihm als Geiseln festgehaltenen Amerikaner freilassen könnte, um die damalige Wahl zu beeinflussen. Das Zentrum erklärt, es hoffe, dass iranische Hacker in diesem Jahr keine digitale „October Surprise“ auslösen werden.

Iran hat nachweislich die Fähigkeit, in kommunale Wasserversorgungssysteme in Minnesota einzudringen. Bei früheren Wahlen versuchten Russland und China, Wähler zu beeinflussen oder Wählerverzeichnisse anzugreifen. Nach Angaben des Zentrums hat Trumps Säuberung von Stellen für Wahlsicherheit dazu geführt, dass die Wahlen in den USA weniger Schutz durch die Bundesregierung gegen feindliche ausländische Hacker genießen als zuvor.

Die Durchführung von Wahlen in den Vereinigten Staaten liegt bei staatlichen und lokalen Behörden und nicht bei einer zentralen Stelle. Die Bundesstaaten haben daran gearbeitet, sich auf solche Bedrohungen vorzubereiten. Das Zentrum betont zudem, dass selbst ein hochentwickelter Angreifer die Wahlergebnisse nicht allein durch einen Cyberangriff verändern kann. Wahlmaschinen sind nicht mit dem Internet verbunden, und Wähler geben Papierstimmzettel ab oder erhalten einen Papiernachweis, der geprüft und nachgezählt werden kann.

Einige andere Sorgen haben sich nach Einschätzung des Zentrums abgeschwächt. Eine davon ist die Möglichkeit von „ICE an den Wahllokalen“. Ein solcher Einsatz könnte weiterhin erfolgen, doch der Einsatz von Bundeskräften auf diese Weise würde gegen zahlreiche Bundes- und Landesgesetze verstoßen. Der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff versprach kürzlich, keine Bundestruppen einzusetzen, und erklärte: „Die Durchführung und Sicherheit von Wahlen bleiben die grundlegende Verantwortung staatlicher und lokaler Behörden.“

Das Brennan Center erklärt, es habe zunehmend Vertrauen darin, dass Gerichte im Bedarfsfall schnell eingreifen würden, und sei bereit, Klage einzureichen. „Die Schriftsätze sind geschrieben, und der Toner ist im Drucker“, heißt es dort.

Auch Beobachter des Justizministeriums wurden in einige Bundesstaaten entsandt. Das Zentrum bezeichnet ihre Anwesenheit als störend und häufig unorganisiert, erklärt jedoch, dass die Beobachter weiterhin den Gesetzen unterliegen, die Einschüchterung von Wählern verbieten. Staatliche Behörden seien darauf vorbereitet zu reagieren, falls die Beobachter störend auftreten.

Das Zentrum ist außerdem zunehmend zuversichtlich, dass Gerichte eingreifen würden, wenn Wahlsieger bei der Bestätigung ihrer Ergebnisse auf Hindernisse stoßen. Es erklärt, Richter hätten durch die Wahrung der Rechtsstaatlichkeit als „Helden“ gehandelt. Der Begriff „Rechtsstaatlichkeit“ wird auch in dieser Ressource behandelt.

Gerichte können jedoch nicht alles leisten. Nach Ansicht des Zentrums müssen sich Bürger mobilisieren, um Wahllokale zu beobachten, Wähler zu unterstützen und Missbrauch zu melden. Diese Anstrengung sei eine weitere Quelle der Hoffnung.

Die kommenden zwei Monate dürften arbeitsreich werden. Trump und seine Unterstützer könnten nach Angaben des Zentrums alle paar Tage neue Anschuldigungen erheben, und der daraus entstehende Lärm könnte die Wähler zusätzlich verwirren. Das Zentrum deutet an, dass diese Verwirrung Teil des Ziels sein könnte.

Für alle, die wollen, dass Wähler an der Wahl 2026 teilnehmen, besteht die wichtigste Aufgabe nach Ansicht des Zentrums darin, ruhig zu bleiben und deutlich zu machen, dass sich — zumindest derzeit — wenig geändert hat. Nachrichtenorganisationen und Amtsträger sollten klar und ruhig kommunizieren, während Organisationen, die für das Wahlrecht eintreten, ihren eigenen Ton mäßigen sollten, damit sie das Vertrauen der Öffentlichkeit nicht untergraben.

Wähler können weiterhin ihre Stimme abgeben. Sie sollten einen Wahlplan machen, möglichst früh abstimmen und ihre Stimme persönlich, über eine Wahlurne oder, falls nötig, per Briefwahl abgeben. Nach Angaben des Zentrums scheitert der Versuch, die Wahl zu untergraben, und wird nur dann Erfolg haben, wenn Bürger zu Hause bleiben.

Quelle: Alternet